As tatuagens nas paredes podem se referir a duas coisas: obras de arte ocultas em hotéis, banheiros e outros locais públicos, ou estênceis fabricados para uso na pintura de salas. No caso de tatuagens secretas nas paredes, não se sabe quantos espaços públicos foram decorados com obras de arte que variam de padrões simplistas à arte moderna ornamentada. No segundo sentido, estênceis para tatuagens de parede podem ser encontrados em uma variedade de lojas de artigos para casa, e variam de designs florais a esportivos.
Tatuagens de paredes secretas são consideradas por muitos artistas uma maneira subversiva de mudar o mundo ao seu redor. A menos que um artista destaque especificamente uma obra, ela nunca poderá ser vista até que a pintura, o espelho ou os móveis que foram pintados por trás sejam movidos. Em muitos casos, a arte do quarto é firmemente fixada nas paredes do hotel, adicionando um desafio adicional à criação de uma tatuagem na parede. Alguns anarquistas também preferem as tatuagens nas paredes como um modo de expressão, incorporando mensagens revolucionárias ou provocativas.
Tatuagens secretas nas paredes também podem ser consideradas vandalismo, assim como o grafite. Embora a arte seja frequentemente impressionante, ela está sendo aplicada a uma superfície que não se destina à arte. Especialmente se os artistas usarem cores primárias e pretos arrojados, pode ser difícil apagar completamente a peça, deixando o host involuntário com um grande projeto de limpeza. Mesmo que a peça seja apreciada, a menos que tenha sido selada adequadamente, ela racha, descasca, decai e começa a parecer feia.
Não está claro onde as tatuagens secretas nas paredes se originaram, embora seja provável que elas existam há tanto tempo quanto a arte do hotel. O senso de aprimoramento artístico combinado ao ato anarquista sempre teve um apelo em locais anônimos, como hotéis, onde artistas podem estar a centenas de quilômetros de distância no dia seguinte. Algumas tatuagens secretas nas paredes nunca veem a luz do dia, enquanto outras podem ser expostas por viajantes curiosos, que contrastam fortemente com outras artes subversivas, como o grafite, que às vezes é visto por milhares antes de ser encoberto.
O termo “tatuagem de parede” foi atribuído a Joshua Homme, um músico de rock que tocou com várias bandas, incluindo Queens of the Stone Age e Eagles of Death Metal. Como muitos artistas, Homme passa muito tempo em hotéis durante uma turnê, o que pode ter o inspirado a deixar surpresas secretas para futuros convidados, embora seja improvável que ele tenha sido a primeira pessoa a fazê-lo.
Os estênceis de tatuagem de parede, por outro lado, são projetados para serem aplicados deliberadamente pelos proprietários das casas para decorar um quarto. Eles vêm em uma variedade de padrões, desde tiras simples projetadas para passar ao longo do teto até designs grandes e complexos que podem cobrir uma parede inteira. Tatuagens de parede menores podem ser espalhadas artisticamente ao longo de uma parede em uma variedade de cores. Geralmente, os estênceis são colados a uma parede que já foi pintada e preparada, e o estêncil pode ser aplicado com pincel, esponja ou tinta spray, dependendo da aparência desejada do produto acabado.