Arte clara é arte criada parcial ou totalmente com uma ou mais fontes de luz. A arte geralmente cria uma imagem específica. Em alguns casos, no entanto, a luz é usada para criar um efeito artístico geral, em vez de representar outra coisa.
Um dos exemplos mais antigos de arte da luz é encontrado em fogos de artifício, que são usados na Ásia há milhares de anos. Na Idade Média e no Renascimento, os artistas começaram a usar vitrais com regularidade, como é comum em catedrais. Embora o vidro em si seja artístico, ele realmente não ganha vida até que a luz do sol brilhe através do vidro, projetando as cores nos pisos e paredes próximos. Outro bom exemplo é o teatro de bonecos de sombras. Nenhuma dessas formas de arte da luz requer eletricidade, o que as diferencia da arte da luz mais moderna.
A arte moderna que usa luz geralmente usa alguma forma de lâmpada ou diodo para criar um efeito ou imagem. Diodos emissores de luz, ou LEDs, são talvez as fontes de luz mais comuns usadas pelos artistas. Isso ocorre principalmente porque os LEDs vêm em uma ampla paleta de cores e porque os LEDs são mais baratos para substituir e executar em comparação com outras lâmpadas. Outros tipos de luzes que os artistas usam com freqüência incluem luzes estroboscópicas, luzes de tira e fibras ópticas.
Uma forma popular de arte da luz é a iluminação a laser. Essa forma de arte da luz usa lasers, projetados em diferentes ângulos, para produzir formas e imagens. É frequentemente usado como um efeito teatral aprimorado em shows e eventos similares, embora alguns artistas façam shows de luz laser com a iluminação como foco principal. Uma forma relacionada à arte da luz é a projeção de luz, na qual o artista usa um projetor para ampliar uma imagem em tempo real e alterá-la e colocá-la em uma superfície grande, como uma parede de prédio. Essas são formas temporárias de arte clara que não deixam vestígios quando o artista termina de trabalhar.
Outro tipo de arte que usa luz é a pintura clara. Essa é uma técnica de fotografia que utiliza longa exposição para criar e capturar fluxos de luz no filme. Depois que o artista fizer isso, ele poderá criar quantas impressões da imagem resultante desejar, preservando a criação. É, portanto, uma forma permanente de arte leve.
A arte que utiliza a luz geralmente envolve displays construídos de intrincadas séries de circuitos e lâmpadas. Às vezes, essas exibições são criadas para um evento específico, como a inauguração de uma loja. Eles também podem ser equipamentos permanentes, no entanto, sendo incorporados diretamente à arquitetura. As luzes de loja de neon são um exemplo desse tipo de arte de exibição, como esculturas de luz de arte.
As telas de arte que usam luz têm duas considerações técnicas principais. Primeiro, os circuitos nos quais a tela é baseada podem se desgastar. Quando isso acontece, o display inteiro geralmente precisa ser desmontado para que os circuitos possam ser reparados. A natureza delicada dos circuitos geralmente requer eletricistas especializados, portanto os reparos podem ser caros. Em segundo lugar, os artistas precisam projetar seu trabalho para que a tela inteira não pare de funcionar se uma lâmpada se apagar e para que uma lâmpada defeituosa seja facilmente acessível para substituição.