Chaves de fenda são ferramentas usadas para pressionar parafusos em madeira, metal ou outros materiais, girando-os na interface parafuso-chave. Existem dois tipos gerais de chaves de fenda: drivers de energia e drivers manuais. Os drivers manuais são acionados manualmente Os drivers de energia possuem motores, geralmente motores elétricos, para virar a cabeça do motorista. O tipo de cabeça no driver também varia significativamente de acordo com o tipo de parafuso que está sendo usado. As duas cabeças mais comuns são as cabeças Phillips e as chatas, embora existam muitos outros tipos.
As chaves de fenda de ponta chata apresentam uma superfície plana e estreita que é colocada em um slot reto na cabeça do parafuso. A largura da lâmina da chave de fenda determinará com quais parafusos ela pode ser usada; um acionador com uma cabeça muito estreita não poderá aplicar torque suficiente ao parafuso, e um que seja muito largo pode impedir que o parafuso gire, ao entrar em contato com outros materiais. Cabeças de driver maiores também podem não caber em cabeças de parafuso mais estreitas. O comprimento do driver também determinará quanto torque pode ser aplicado ao parafuso.
As chaves de fenda Phillips apresentam uma cabeça em forma de cruz que se encaixa em uma cabeça de parafuso de forma semelhante. Essas chaves de fenda costumam produzir mais torque do que as chaves de fenda de ponta chata, embora tendam a arredondar a cabeça do parafuso se o driver de tamanho errado estiver inserido. As lâminas desse tipo de driver podem ser alongadas, mas quanto mais elas ficam, mais larga a ponta do driver tende a ficar. Isso significa que uma chave de fenda mais longa não se encaixa em uma cabeça de parafuso menor e uma cabeça de lâmina menor pode arredondar uma cabeça de parafuso maior. O tamanho deve ser escolhido com cuidado para evitar danos ao parafuso.
Outros tipos de chaves de fenda incluem drivers de cabeça sextavada, drivers torx e drivers Robertson. Os drivers de cabeça sextavada apresentam uma cabeça de seis lados destinada ao uso com um parafuso sextavado. Os drivers Torx apresentam uma forma de estrela, o que permite mais transferência de torque e maior vida útil da cabeça. Os drivers Robertson possuem cabeças quadradas e devem ser usados com parafusos que também apresentam cabeças quadradas. Esse design permite maior transferência de torque e uma ampla gama de designs de drivers para várias aplicações. Os parafusos Robertson não são comumente usados na maioria dos países, mas são mais baratos de produzir e, portanto, mais baratos para o consumidor.