A tecelagem manual é a arte de produzir tecidos tecidos à mão, usando qualquer uma das muitas técnicas de tecelagem do mundo. A tecelagem produz têxteis entrelaçando dois fios, normalmente em uma relação perpendicular. Isso contrasta com as técnicas de atar e amarrar que criam tecidos a partir de uma única peça de fio, como é o caso de tricô ou crochê. Existem muitas tradições de tecelagem manual diferentes no mundo, e qualquer técnica de tecelagem que não seja automatizada ou industrial é normalmente considerada tecelagem manual, mesmo que muitos teares de tecelagem possam ser considerados máquinas. As ferramentas, materiais e técnicas usadas na tecelagem manual afetam a aparência do tecido acabado.
Alguns dos elementos mais básicos da tecelagem manual envolvem a interação da urdidura e dos fios da trama, perpendiculares entre si e tipicamente intertravados. Alterando a maneira como os fios da urdidura e da trama interagem em termos de passar um por cima do outro, um tecelão pode criar tecidos com propriedades diferentes. As cores dos fios da urdidura e da trama também podem ter um grande impacto na aparência do objeto final e, com um planejamento cuidadoso, padrões regulares como xadrez ou listras podem surgir.
Existem muitas técnicas usadas para tecer à mão de muitas culturas diferentes. Diferentes ferramentas podem criar diferentes tipos de têxteis. Teares rígidos, por exemplo, podem ser usados para criar tecidos nos quais a urdidura e a trama interagem de maneira bastante regular, de acordo com um plano. A tapeçaria e o saori, por outro lado, costumam usar cores de trama diferentes como forma de expressar uma imagem ou idéia. Dependendo do tecido que está sendo fabricado, a tecelagem pode ser altamente complexa e intrincada ou bastante direta.
Além da tecelagem de tecidos, também é possível tecer outros objetos, como cestas, cadeiras e tapetes. Esses projetos costumam usar habilidades semelhantes, mas diferentes materiais e técnicas. A tecelagem de cestas, por exemplo, geralmente envolve uma construção circular em vez de uma urdidura plana e pode ser realizada inteiramente sem ferramentas em alguns casos. Considerações sobre como esses objetos são usados também afetam a maneira como são construídos, e muitos envolvem técnicas especiais para criar objetos à prova d’água ou altamente duráveis.
Embora os fios tradicionais feitos de fibras animais e vegetais sejam frequentemente usados para tecer à mão, também existem projetos de arte que usam materiais exclusivos para criar obras de arte tecidas. Trabalhar com metais é um exemplo popular, mas materiais ainda mais incomuns, como seda de aranha ou penas, podem ser tecidos para criar obras de arte interessantes. A tecelagem manual não é apenas uma arte, mas também uma forma de arte, e pode ser adaptada para expressar várias intenções artísticas.