As fivelas podem ser distinguidas tanto pelo objetivo quanto pelo material de que s?o feitas. Algumas fivelas s?o principalmente funcionais, enquanto outras servem para fins decorativos.
Fivelas funcionais s?o acess?rios ajust?veis ??que ligam duas extremidades de um cinto ou prendem duas tiras. Como as fivelas s?o ajust?veis, elas podem ser usadas para apertar ou afrouxar uma abertura, como com um cinto ou as al?as de transporte em uma mochila, ou um fecho pode ser preso, como com as al?as de uma mochila. Eles tamb?m podem ser usados ??em correias para manter algo no lugar com seguran?a.
Fivelas s?o comumente usadas com itens que anexamos ao nosso corpo: rel?gios, cintos, mochilas e tiras de mochila caracteristicamente t?m fivelas, geralmente feitas de metal ou pl?stico, dependendo da fun??o e for?a necess?rias. Fivelas desse tipo tamb?m s?o encontradas nas selas de montaria. As fivelas usadas para fechar itens incluem aquelas para sacolas, bolsas e mochilas. As fivelas usadas para ajudar a manter as coisas em um determinado local incluem as encontradas nos cintos de seguran?a de autom?veis e avi?es, nas cadeias de cadeirinhas e cadeirinhas de carro e nas encontradas em algumas malas de viagem.
As fivelas ornamentais est?o amplamente dispon?veis para cintos e um item popular de roupas ocidentais, roupas especiais que surgiram da cultura do rancho e dos caub?is. Fivelas ornamentais tamb?m podem ser consideradas j?ias. As fivelas ocidentais podem incluir pedras preciosas, metais preciosos, como ouro e prata, ou decora??o com strass. Os temas populares das fivelas ocidentais incluem desenhos abstratos, cenas ou objetos da vida no rancho, ou uma palavra ou inicial. Geralmente s?o encontrados bois de longhorn, cavalos, imagens com temas patri?ticos e palavras como cowgirl ou cowboy up.
Um grupo de especialidades s?o as fivelas de cinto dos nativos americanos. Hopi, Zuni Pueblo, Navajo e outros joalheiros do sudoeste da ?ndia est?o entre aqueles cujo trabalho nesta ?rea ? amplamente conhecido e costumam trabalhar em prata, turquesa e, ?s vezes, bordados de mi?angas. As fivelas artesanais n?o se limitam aos temas ocidentais e do sudoeste, no entanto, joalheiros individuais trabalham em prata, marfim legal, madrep?rola e uma grande variedade de pedras preciosas, al?m de p?rolas. Tamb?m ? poss?vel encontrar fivelas antigas, incluindo pe?as de Art Deco, Art Nouveau e cloisonn? para cintos, sapatos e capas, dispon?veis para venda e expostas em museus.