Lubrificante é uma substância, normalmente fluida, usada para reduzir o atrito durante a atividade sexual. Lubrificantes à base de água são especificamente aqueles fluidos ou géis feitos a partir de uma base de água e normalmente uma solução de celulose ou glicerina. Um lubrificante à base de água é solúvel em água e, portanto, pode ser facilmente lavado. As formas mais antigas e ainda mais prevalentes de lubrificantes pessoais são à base de água, embora novas formas de lubrificantes à base de óleo e naturais tenham chegado ao mercado.
Por serem à base de água, esses lubrificantes podem ter uma tendência a secar durante o uso. Isso pode ser remediado em certa medida aplicando mais lubrificante ou aplicando uma pequena quantidade de água na área. Um lubrificante à base de água secará por si próprio e será absorvido pela pele ou dissolvido após o uso, deixando apenas o resíduo dos outros ingredientes. Como um lubrificante à base de água pode secar, geralmente é melhor reaplicar durante o uso para evitar um acúmulo de fricção que pode causar ferimentos, como bolhas ou irritação na pele.
Quando um lubrificante à base de água seca na pele, pode levar a viscosidade ou pegajosidade na área, pois o açúcar ou a glicerina permanecem após o desaparecimento da água. Para evitar esse desagradável, os fabricantes começaram a usar hidratantes nos lubrificantes à base de água que produzem. Esses hidratantes tendem a deixar a área de uso livre de resíduos desagradáveis e ajudam a incentivar a pele saudável.
Como os lubrificantes à base de água são solúveis em água, eles não são adequados para uso durante qualquer atividade sexual que ocorra na água, como piscina, chuveiro ou banheira. O lubrificante se dissolverá na água e se dispersará, e a água por si só pode não fornecer lubrificação suficiente para evitar atritos e irritações. Existem outros lubrificantes, como lubrificantes à base de óleo ou à base de silicone, que são preferíveis para uso em água, embora existam outras desvantagens e restrições para o uso efetivo desses produtos. Qualquer usuário deve ler o rótulo de qualquer produto que ele ou ela usará antes de usá-lo para garantir as devidas precauções de segurança e cuidados pessoais.
Embora o lubrificante à base de água seja tipicamente não-tóxico, especialmente em pequenas quantidades, ele não deve ser ingerido e normalmente apresenta mau gosto e cheiro devido aos produtos químicos utilizados. Embora alguns lubrificantes possam conter ingredientes espermicidas para ajudar no controle da natalidade, normalmente nenhum lubrificante sozinho é suficiente para impedir a gravidez. Os lubrificantes também não tendem a ajudar a prevenir a propagação de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) e devem ser usados em conjunto com outras práticas sexuais seguras.