O ácido tricloroacético é um produto químico comumente usado para cascas cosméticas da pele e remoção de verrugas, marcas de pele, toupeiras e tatuagens. Ele funciona removendo as poucas camadas superiores da pele, permitindo que novas células da pele apareçam. As cascas com esse ácido são consideradas de profundidade média, em comparação com os alfa-hidroxiácidos, com cascas mais rasas e de fenol, que são muito mais profundas.
Os peelings cosméticos da pele com ácido tricloroacético geralmente são realizados por dermatologistas ou cirurgiões plásticos, porque a solução é cáustica demais para ser segura para uso doméstico ou no salão de beleza. Após várias semanas de pré-tratamento com alfa-hidroxi géis e medicamentos antivirais, o médico realiza o peeling durante uma visita de uma hora. Após a casca, a pele parece gravemente queimada pelo sol, e crostas e crostas podem se formar. O tempo de recuperação de uma casca é de pelo menos duas semanas, embora possa ser mais longo para algumas pessoas.
As cascas químicas da pele são mais baratas e menos invasivas que a cirurgia plástica, mas podem produzir resultados semelhantes. Rugas finas, manchas senis e descoloração causada pela exposição ao sol ou outros fatores ambientais são removidas em uma casca química. As cascas de ácido tricloroacético também podem remover muitos tipos de lesões pré-cancerosas no rosto. Muitos pacientes optam por esse tratamento a cada dois ou três anos para manter seus efeitos.
A remoção de verrugas, verrugas e marcas na pele é outro uso comum do ácido tricloroacético. Para essas manchas, o médico aplica uma solução a 50% do ácido diretamente na área. Em geral, o defeito ocorre dentro de uma semana. Para verrugas genitais e HPV, os médicos usam regularmente o ácido tricloroacético para tratar surtos externos de verrugas que são suspeitos de serem pré-cancerosos. Esse tipo de tratamento é menos doloroso do que congelar ou cortar as verrugas, mas alguns pacientes precisam de vários tratamentos para remover completamente um surto. O ácido tricloroacético não pode ser usado em verrugas genitais internas.
O ácido tricloroacético também pode ser usado para remover ou desbotar tatuagens, embora não haja padrões clínicos para esse uso. A concentração de ácido usado na remoção de tatuagens é maior do que a utilizada no rosto. Para que esse tratamento seja eficaz, ele deve ser realizado por um médico. Estão disponíveis kits de tratamento em casa, mas estes podem ser, na melhor das hipóteses, ineficazes ou prejudiciais para a pele. Uma casca química pode não ser capaz de remover uma tatuagem muito grande ou profunda, mas na maioria dos casos, a tatuagem desaparece significativamente após vários tratamentos.