Esfoliação corporal é uma mistura de partículas emolientes e abrasivas que é esfregada na superfície da pele para esfoliar as células mortas da pele. O emoliente usado na esfoliação corporal é tipicamente um limpador ou hidratante suave que compensa as partículas abrasivas – de minúsculas contas de plástico a pedaços de aveia. A esfoliação corporal varia em seu nível de abrasividade, o que geralmente é indicado na embalagem. Eles também podem conter ingredientes naturais, como damasco, milho, azeitonas, manteiga de karité, camomila, aloe e várias ervas. Esfoliação corporal pode ser comprada por apenas alguns dólares na maioria das lojas que vendem cosméticos e produtos para cuidados com a pele, além de spas e drogarias.
Geralmente usado para remover a camada superficial da pele, a esfoliação corporal pode ajudar a criar uma superfície mais lisa e estimular o fluxo sanguíneo. Isso cria uma cor mais profunda na pele, proporcionando um brilho vibrante e saudável. Certas marcas de esfoliação corporal podem ser úteis tanto para o rosto quanto para outras áreas do corpo; no entanto, outras marcas são feitas exclusivamente para o rosto e contêm ingredientes mais suaves, com menor probabilidade de causar irritação na pele. Enquanto algumas pessoas que usam este produto acreditam que é útil no controle da acne, outras argumentam que causa irritação na pele e pode secar demais, o que pode fazer com que a pele produza um influxo de óleo e leve a mais fugas.
A esfoliação corporal é melhor aplicada à pele úmida em um movimento circular e suave. Também pode ser aplicado em conjunto com outros produtos esfoliantes, como esponjas ou luvas de bucha. Depois de esfregar com a esfoliação corporal, a pele deve ser lavada com água morna e hidratada com uma loção suave e sem perfume. Não é recomendável aplicar toners ou adstringentes que contenham álcool ou tentar raspar a pele recém-lavada, pois ambos podem causar picadas e irritação.
Certas marcas de esfoliação corporal que contêm esferas microplásticas foram criticadas por ambientalistas nos últimos anos, pois pesquisas demonstraram que essas esferas não podem ser filtradas por sistemas de tratamento de esgoto. Posteriormente, essas partículas acabam em nossos oceanos, onde podem ser ingeridas por animais aquáticos. Em comparação, esfoliação corporal caseira contendo aveia, açúcar ou bicarbonato de sódio é considerada uma alternativa mais ecológica.