Duas das principais razões pelas quais o adstringente é comumente usado para acne são porque a maioria dos toners e adstringentes contém propriedades antibacterianas e anti-sépticas. Essas propriedades ajudam a remover o excesso de sujeira e bactérias dos poros, bem como da pele subjacente, que normalmente não são removidas por lavagem regular com limpador e água. Como a sujeira e as bactérias contribuem para quebras na pele, o uso de adstringente pode ser útil na limpeza completa da pele e na prevenção de outras ocorrências de acne. Além disso, os adstringentes parecem tonificar a pele e ajudar a fechar os poros, selando-os contra bactérias invasoras e outros contaminantes no ambiente.
Os dermatologistas geralmente recomendam o uso de adstringente para acne, e existem muitos tipos disponíveis, de adstringentes vendidos sem receita a toners medicamentosos. Os termos adstringente e toner são às vezes usados de forma intercambiável, pois ambos são aplicados à pele após a lavagem para ajudar a fechar os poros e reduzir a sujeira e as bactérias, no entanto, os adstringentes contêm ingredientes mais agressivos, geralmente mais adequados para a pele oleosa, em vez de seca ou sensível. Muitos dermatologistas recomendam que o adstringente seja usado juntamente com um sabonete ou medicamento para acne, pois a combinação dos dois pode resultar em menos fugas da acne. Um adstringente comum para acne contém ácido salicílico, que demonstrou ajudar a remover a sujeira e prevenir a acne.
Diz-se que os adstringentes que contêm compostos benéficos como antioxidantes combatem as bactérias e ajudam a tornar a pele mais clara, fresca e jovem. Outros adstringentes, como toners comprados em lojas, podem conter antioxidantes e compostos antibacterianos projetados para remover a sujeira dos poros da pele. Adstringentes caseiros, como suco cítrico ou de vegetais, também podem funcionar para algumas pessoas, mas devem ser usados com cautela se um indivíduo tiver algum tipo de alergia alimentar. Os dermatologistas podem ajudar a orientar o paciente em direção a um adstringente adequado ao seu tipo de pele.
Adstringente natural para acne, como hamamélis ou chá verde, é popular por fornecer propriedades de limpeza profunda, além de proteção antioxidante para a pele. Os benefícios dos antioxidantes no chá verde são altamente debatidos; no entanto, propõe-se que o chá verde possa ter algum efeito benéfico na oxidação de bactérias na superfície da pele. Para melhores resultados, é recomendável que um adstringente para tratamento da acne seja aplicado na pele após a lavagem com um limpador e água. Para evitar o contato entre os óleos nas mãos e no rosto, sugere-se que o adstringente seja aplicado com uma bola de algodão ou tecido absorvente.