Dreadlocks são seções de cabelos emaranhados. Não há critérios definitivos para determinar o que são dreadlocks naturais e o que não são. Algumas pessoas acham que os dreadlocks são naturais apenas se formarem por conta própria, sem qualquer assistência. Outros acham que os dreadlocks formados sem o uso de processamento químico atendem à definição de natural. Entre esses dois extremos, muitos aficionados por dreadlocks consideram seus dreadlocks naturais desde que tenham sido criados e mantidos sem o uso de ingredientes sintéticos.
O cabelo é normalmente penteado, escovado ou penteado para mantê-lo livre de emaranhados. Quando o cabelo não é desembaraçado regularmente, ele forma tapetes de emaranhados travados. Os dreadlocks que se formam como resultado de deixar o cabelo formar esteiras por conta própria, também chamado de método de negligência, é a forma mais simples de dreadlocks naturais. Pode levar muito tempo, às vezes até anos, para os dreadlocks se formarem dessa maneira. Dreadlocks formados como resultado de negligência geralmente variam amplamente em espessura e densidade.
Pentear as costas é uma maneira rápida de criar dreadlocks naturais. O cabelo é primeiro dividido em seções pares. Cada seção é penteada para trás, criando nós e emaranhados ao longo do comprimento da seção. Às vezes, uma cera natural de pavor é aplicada nas seções acabadas para ajudar o cabelo a ficar preso. Embora essa seja uma maneira fácil de criar dreadlocks, ela exige muito trabalho e pode exigir a assistência de outra pessoa.
A torção é um método eficaz de criar dreadlocks. Funciona melhor em cabelos africanos. Os dreadlocks naturais são feitos simplesmente torcendo seções do cabelo, fazendo com que o cabelo trave no lugar. Para criar dreadlocks simétricos, esse método geralmente é realizado em um salão de cabeleireiro. Cabelos lisos e lisos não costumam torcer e travar corretamente.
Muitas pessoas são capazes de criar dreadlocks naturais, simplesmente esfregando os cabelos. Uma touca de lã é usada para esfregar a cabeça inteira, fazendo com que o cabelo se enrole e se enrole. Dreadlocks também podem ser feitos esfregando partes do cabelo entre as mãos. A seção do cabelo é mantida entre as palmas das mãos e, em seguida, as mãos são esfregadas para frente e para trás até que os tapetes e o dreadlock sejam formados.
Um processo químico pode ser usado para alterar agressivamente a textura do cabelo, de modo a formar dreadlocks com mais facilidade. Esse processo é chamado de perm pavor. Dreadlocks formados com cabelos que foram quimicamente alterados não são dreadlocks naturais.