A lanolina anidra é um óleo ceroso amarelo produzido naturalmente por ovelhas e outros animais cobertos de lã. Nas ovelhas, a substância confere propriedades impermeáveis à pelagem do animal. Eles produzem lanolina semelhante à maneira como os seres humanos produzem suor. A lanolina é usada em muitos produtos cosméticos, mas também possui uma variedade de aplicações domésticas.
Produtos cosméticos geralmente se referem à lanolina anidra como simplesmente “lanolina”. A cera pode ser encontrada em vários hidratantes e protetores labiais, como é conhecida por suas propriedades rejuvenescedoras da pele. Pensa-se que tenha qualidades protetoras e curativas e, como tal, é frequentemente usado na pele seca ou nos lábios rachados. Lanolina anidra significa que o produto está na sua forma purificada, sem aditivos. A lanolina não anidra é usada como ingrediente principal em loções ou cremes.
A composição química da lanolina anidra é semelhante à estrutura dos lipídios nos seres humanos, que é uma das razões pelas quais o produto é tão eficaz na pele humana. Também é usado em alguns xampus e condicionadores. Ao contrário de alguns produtos de origem animal, a lanolina não é coletada de maneira a prejudicar a ovelha quando é colhida da lã. Só é extraído da lã depois de cortada.
A lanolina anidra tem muitos outros usos além das aplicações cosméticas. Suas qualidades protetoras o tornam eficaz na prevenção da formação de ferrugem nas máquinas e é utilizado para esse fim desde os tempos medievais. Os construtores de navios usam a lanolina para proteger contra os efeitos causadores de ferrugem da água do mar. Também pode ser encontrado em muitos polimentos de calçados e couro, um testemunho de suas qualidades repelentes à água.
Os jogadores de beisebol costumam usar um produto à base de lanolina para quebrar uma nova luva, pois a lanolina ajuda a amaciar e moldar o couro. Os cremes à base de lanolina são frequentemente usados pelas nutrizes para aliviar a dor e a secura. A cera também é segura para o bebê consumir, tornando-o um alívio tópico apropriado para as mães que amamentam. A lanolina também pode ser encontrada em xampus para cães e cremes para barbear.
Nem todo mundo é receptivo à lanolina anidra. A cera causa alergia na pele de algumas pessoas e deve ser evitada se ocorrer algum tipo de reação ou erupção cutânea. Uma alergia à cera geralmente resulta de uma alergia existente à lã da qual a lanolina é derivada. Os sintomas incluem comichão ou pele vermelha ou até bolhas em alguns casos extremos. Uma alergia à lanolina pode ser particularmente problemática devido ao grande número de produtos que contêm a cera.