Os pais tendem a se preocupar com os maus hábitos de seus filhos, e roer as unhas é comum. Quase um terço das crianças de 7 a 10 anos e quase metade de todos os adolescentes roem as unhas! Quanto mais cedo você puder ajudar seus filhos a parar de roer as unhas, mais fácil será para eles. Roer unhas não é apenas pouco atraente, mas pode causar danos permanentes aos dentes dos seus filhos, por isso é do seu interesse ajudá-los a parar!
Uma das coisas mais importantes que NÃO se deve fazer ao tentar ajudar seus filhos a parar de roer as unhas é puni-los. É difícil parar de roer as unhas, e punir seus filhos apenas os deixará mais frustrados. Em vez disso, ajude seus filhos a parar de roer as unhas, dando-lhes ferramentas úteis e reforço positivo.
Algumas sugestões que você pode dar a seus filhos quando eles estão tentando parar de roer as unhas envolvem distração. Para algumas pessoas, a distração é suficiente para fazê-las esquecer de roer as unhas. Obviamente, quais distrações serão bem-sucedidas dependerão da idade de seus filhos. Algumas possibilidades incluem:
Dando-lhes argila ou Play-Doh para ocupar suas mãos
Dando-lhes torções ou limpadores de cachimbo para brincar
Ensinando-os a tricotar ou fazer crochê
Dando a eles algum tipo de bola mole ou “bola de estresse” para brincar
Dando-lhes uma pedra lisa para esfregar
Se as distrações não funcionam e seus filhos não conseguem parar de roer as unhas, tente algum reforço positivo. Algumas idéias incluem:
Levar seus filhos a fazerem manicures profissionais para melhorar a aparência de suas mãos (isso pode funcionar melhor com meninas do que meninos).
Elogiando seus filhos quando você notar que eles não estão roendo as unhas.
Oferecer uma pequena recompensa quando eles podem passar um certo tempo sem roer as unhas (isso provavelmente é mais eficaz para crianças pequenas).
Se nenhuma dessas idéias ajudar seus filhos a parar de roer as unhas, talvez você precise se esforçar mais. Lembre-se de não usar essas técnicas como punição, mas como uma maneira de ajudar seus filhos.
Se seus filhos roem as unhas até o ponto em que são realmente dolorosos, peça-lhes que usem luvas até que voltem a crescer.
Use um esmalte transparente com sabor amargo para reduzir a tentação de roer as unhas.
Carregue cortadores de unhas ou lixas de unhas para ajudar seus filhos a alisar as unhas quando começarem a morder.
Embora, para algumas pessoas, roer unhas não seja mais que um hábito, em outras, pode ser uma indicação de que há sérias preocupações ou estresse presentes em suas vidas. Converse com seus filhos e verifique o que os preocupa. Ofereça apoio aos seus filhos de qualquer maneira possível. As crianças podem se preocupar com coisas que parecem bobagens para os adultos, mas que são muito reais para elas; portanto, leve a sério as preocupações e assegure-lhes que você está lá para ajudar.