Muitas pessoas têm unhas problemáticas que são frágeis, rachadas ou quebradiças. O condicionador de unhas é um produto projetado para curar, fortalecer e proteger as unhas de uma pessoa. Normalmente, ele está disponível como loção, creme ou pincel e pode ser encontrado na maioria das lojas que vendem produtos de beleza.
As unhas das mãos e dos pés são constituídas por camadas de queratina, que é um tipo de proteína produzida pelas células humanas. Cabelo e pele humanos também contêm essa mesma proteína. Devido ao fato de as unhas terem sido projetadas para proteger a pele nas pontas dos dedos das mãos e dos pés de uma pessoa, elas geralmente são duras e resistentes, sofrendo uma grande quantidade de punição sem causar efeitos negativos.
Ainda assim, unhas e unhas dos pés não são invencíveis. Todos os dias, produtos químicos agressivos, umidade e temperaturas extremas bombardeiam as unhas de uma pessoa por meio de atividades típicas como limpeza, lavagem das mãos e lavagem de pratos. Da mesma forma, o verniz e os adesivos usados para aplicar unhas de acrílico também podem causar danos. As unhas de um indivíduo podem consequentemente se tornar macias e quebradiças.
Especialistas em beleza e saúde desenvolveram condicionador de unhas para resolver esses problemas. Na maioria das vezes, o condicionador de unhas contém ingredientes projetados para penetrar na fibra da unha, curando e fortalecendo-a por dentro, promovendo um novo crescimento. A maioria dos condicionadores contém vitaminas essenciais, como A e E, que muitos acreditam em reparar e fortalecer as estruturas das unhas. Inúmeros produtos condicionadores de unhas também contêm óleos e loções naturais, como lanolina, aloe vera e cera de abelha, normalmente usados para amaciar a pele. Outros ainda contêm ingredientes antifúngicos ou antibacterianos para aliviar infecções subjacentes ou crescimento de fungos que afetam negativamente as unhas de uma pessoa.
A maioria das lojas de saúde e beleza tem diferentes tipos de condicionadores de unhas disponíveis. O tipo brush-on é bastante popular porque é rápido e fácil de usar. As pessoas aplicam esse tipo de condicionador de líquidos com uma pequena escova de unha, como usariam para o esmalte. Ele continua limpo e geralmente leva apenas um curto período de tempo para secar. Algumas marcas são levemente perfumadas, enquanto outras afirmam não ter nenhum odor.
Outras pessoas preferem o condicionador de unhas que vem como uma loção ou creme perfumado ou sem perfume. Este tipo é aplicado manualmente e massageado nas unhas, como um creme para as mãos. O tipo de produto usado é uma questão de preferência pessoal, mas a absorção é a chave para a eficácia. Quer o condicionador seja aplicado como creme ou como pincel, os consumidores devem optar por produtos que contenham especificamente ingredientes projetados para penetrar na superfície dura da unha.
Poucas pessoas usam apenas um condicionador de unhas antes e depois de tratamentos de unhas, como coloração ou aplicação de unhas de acrílico. A maioria dos especialistas acredita, porém, que, para ter unhas fortes e saudáveis, um tratamento condicionador deve ser aplicado todos os dias, independentemente de uma pessoa ser submetida a algum tipo de tratamento. Além disso, alguns produtos de condicionamento de unhas contêm álcool, que muitos especialistas acreditam que pode ser contraproducente – ressecando ainda mais as unhas e piorando sua condição – e, consequentemente, deve ser evitado.