As placas de esmeril são tiras flexíveis revestidas de esmeril, um mineral moído extremamente duro. Essencialmente, eles são como uma lixa para o corpo e são mais comumente usados para modelar e aparar as unhas. A maioria das farmácias e artigos de beleza carregam placas de esmeril, assim como os salões de beleza, e podem ser ferramentas muito úteis para se ter em casa.
O material base para uma placa de esmeril é geralmente papelão, embora outros materiais possam ser usados. A principal vantagem da flexibilidade é que a placa de esmeril pode ser dobrada e usada de várias maneiras, ao contrário de uma lixa de pele e unhas de metal ou vidro, que permanece rígida. A desvantagem, é claro, é que as placas de esmeril acabarão quebrando e exigindo substituição.
Além de serem usadas nas unhas, as placas de esmeril também podem ser usadas para limar calos. Aprender a usar uma lixa é bastante fácil; o truque é usar movimentos muito leves e uniformes e executar a lixa em uma direção consistente em toda a unha ou calo. Como a esmeril é tão difícil, normalmente são necessários apenas alguns toques para suavizar e modelar uma unha ou arquivar um calo; portanto, é uma boa ideia verificar após cada toque para ver como as coisas ficam.
Para pessoas que realizam manicures e pedicures profissionalmente, as placas de esmeril são ferramentas muito úteis. Embora possam ser reutilizados em casa, são baratos o suficiente para serem essencialmente descartáveis em salões, permitindo que os estilistas usem uma lixa nova em cada cliente para reduzir o risco de transmitir doenças e infecções. Essas pranchas podem ser usadas antes e depois de uma sessão de manicure ou pedicure, para modelar aproximadamente a unha e limar os calos e depois dar um toque final.
Além de serem úteis para o cuidado das mãos e dos pés, as placas de esmeril também têm outros usos pela casa. Eles podem ser muito úteis para remover manchas de certos artigos de couro, especialmente camurça, quando usados com cuidado, e se você não tiver uma lixa à mão, uma lixa pode limar um canto afiado de uma pitada. Em casa, as placas de esmeril podem durar um bom tempo, até que a esmeril comece a desmoronar ou a placa se torne dobrada tanto que não seja utilizável.