Argireline é o nome comercial de acetil hexapeptídeo-3, uma loção para a pele usada para rugas e outros efeitos do envelhecimento. É comercializado como uma alternativa à toxina botulínica, mais conhecida como Botox e o tratamento antienvelhecimento mais utilizado no mundo. O Argireline é desenvolvido pela empresa Lipotec SA, sediada em Barcelona.
O tratamento com a pele Argireline é classificado como um peptídeo. Este é um composto orgânico que compreende aminoácidos ligados por ligações químicas peptídicas. O acetil-hexapeptídeo-3 é uma forma mais curta de proteína, o que a torna uma forma mais curta da proteína da toxina botulínica. Argireline aparece como uma solução transparente, com solubilidade em água. O componente chave do Argireline é a acetilcolina (ACh), que é um composto químico que pode ser encontrado no sistema nervoso periférico e no sistema nervoso central do corpo. Ele atua como um neurotransmissor, contraindo os músculos para dar à pele uma aparência mais suave e mais jovem.
Argireline é fabricado para ser eficaz dentro de um período mínimo de 15 dias. A Lipotec reivindica uma redução de 17% das rugas usando 10% de acetil hexapeptídeo-3. De acordo com um relatório de 2002 do International Journal of Cosmetic Science, as mulheres conseguiram reduzir a profundidade de suas rugas em até 30%, usando a mesma quantidade em um período de 30 dias de tratamento. Em outro relatório, com base na pesquisa da Centerchem, Inc., foi registrada uma melhora de 27%, desta vez com 5% de acetil hexapeptídeo-3 no mesmo período.
No início dos anos 2000, alguns relatórios de agências médicas e federais nos Estados Unidos e no Canadá sugeriram que havia vários perigos associados ao Botox, incluindo problemas respiratórios, fraqueza muscular, pneumonia, dificuldades de deglutição, distúrbios da fala, insuficiência respiratória e, principalmente caso extremo, morte. Como o Argireline foi desenvolvido apenas nesse período, ainda não se sabe se ele compartilharia os mesmos efeitos a longo prazo do Botox. Além disso, a partir de 2011, ensaios clínicos duplo-cegos, que são um nível muito rigoroso de teste, onde qualquer possibilidade de viés relacionada aos sujeitos e aos pesquisadores é eliminada, ainda não foi realizada ou seus resultados ainda não foram publicados. Ainda assim, o fabricante anuncia o creme para a pele como uma alternativa mais segura.
A partir de 2011, Argireline não foi aprovado por nenhuma agência governamental de saúde, incluindo a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA). Algumas empresas, no entanto, começaram a vender cremes antienvelhecimento que o contêm. Um exemplo é o Elite Serum ™, que além do Argireline, consiste em agentes como aloe vera e açaí.