A di-hidroxiacetona, também conhecida como DHA ou glicerona, é um ingrediente ativo comum em loções para bronzeamento ou sprays projetados para uso sem sol. Um carboidrato simples, a di-hidroxiacetona, é produzido a partir de beterraba sacarina ou cana-de-açúcar e do processo de fermentação da glicerina. Também pode ser usado na produção de vinho.
Embora incolor, o DHA mancha a pele em contato. Faz isso reagindo com células mortas da pele na epiderme. Isso cria a cor marrom associada a um agente de bronzeamento di-hidroxiacetona. Como as células mortas da pele caem do corpo dentro de uma semana, a cor também desaparece rapidamente. É por isso que as pessoas que utilizam curtidores sem sol devem aplicar os produtos com tanta frequência.
Na maioria dos produtos de bronzeamento artificial, a di-hidroxiacetona é usada como ingrediente principal. Pode ser usado sozinho para o efeito desejado. Outros aditivos de bronzeamento, como a eritrulose, também podem ser usados em conjunto com o DHA para obter resultados mais específicos. Em qualquer um dos produtos, o bronzeamento normalmente leva de duas a quatro horas para começar a aparecer na pele do usuário. Após a aparência inicial, a cor pode escurecer por mais 24 a 72 horas.
O uso de DHA para alterar o tom da pele é considerado uma alternativa mais saudável ao bronzeamento ou ao uso de camas de bronzeamento comercial. Embora o carboidrato não danifique a pele, ele ainda pode representar um risco à saúde. Nas 24 horas seguintes à aplicação, a pele se torna altamente sensível e suscetível a danos causados pelo sol. Durante esse período, os usuários do produto são aconselhados a usar protetor solar e a permanecer em ambientes fechados pelo maior tempo possível.
Sprays e loções são uma escolha popular para usuários de produtos de bronzeamento artificial. A di-hidroxiacetona também está disponível como gel, toalhete cosmético ou mousse. Algumas pessoas podem optar por aplicá-lo profissionalmente; neste caso, pode ser administrado por qualquer dos meios anteriores ou por aerógrafo ou cabine de bronzeamento.
Embora o DHA seja geralmente considerado não tóxico e seguro para uso humano, pode causar irritação se for colocado em partes sensíveis do corpo. As áreas dos olhos e lábios, bem como qualquer parte do corpo coberta por membranas mucosas, devem ser mantidas livres do produto. A inalação e ingestão do ingrediente também são fortemente desencorajadas.
Durante o processo de vinificação, a formação de di-hidroxiacetona resulta em uma doçura adicionada ao produto final. Também pode adicionar um aroma único ao vinho. Este perfume foi descrito por “como uma crosta”.