Uma caneta para batom pode ser exatamente isso: um instrumento de escrita contido em um estojo que se parece com um batom. Muitas vezes vendidas como lembrancinhas, essas canetas oferecem às mulheres uma alternativa divertida e elegante aos instrumentos de escrita comuns. Alternativamente, uma caneta para batom também pode ser um cosmético para lábios dispensado de um aplicador tipo caneta. Em alguns casos, uma caneta para batom pode realmente conter brilho labial aplicado aos lábios com o pincel embutido na ponta do aplicador. Ainda outro tipo de caneta para batom é um marcador labial que dispensa uma cor fosca e semi-líquida que mancha os lábios. Os usuários desse tipo de caneta geralmente aplicam uma segunda camada brilhante sobre a mancha dos lábios para obter brilho e umidade.
Os instrumentos de escrita são de todas as formas e tamanhos, e muitas pessoas gostam de ter uma caneta à mão o tempo todo. Alguns fabricantes criaram canetas relativamente curtas e grossas, envoltas no que parece ser um tubo de batom. Esse tipo de caneta para batom costuma ser bastante barato, com preço para que as recepcionistas possam comprá-las a granel para distribuir às convidadas.
Uma caneta de batom cosmética, na verdade, acrescenta cor aos lábios do usuário. Uma caneta de batom brilhante é normalmente feita de um tubo que contém um brilho labial claro ou colorido relativamente fino. O usuário pode torcer uma válvula no tubo para distribuir o brilho. A dica em si é um pincel que permite ao usuário aplicar o brilho exatamente onde ele quer que ele vá. Os marcadores labiais, por outro lado, lembram um marcador de ponta de feltro e dispensam uma cor ainda mais fina na boca do usuário. Como essa cor normalmente não possui nenhum tipo de brilho, o usuário adiciona um brilho labial adicional como acabamento.
A principal vantagem do uso de uma caneta para batom sobre um batom tradicional ou brilho para maconha é que a ponta estreita oferece ao usuário um grande controle sobre a aplicação do produto. Além disso, o usuário não precisa usar um pincel labial separado. A principal desvantagem é que uma caneta de batom pode distribuir cores labiais muito fluidas, o que restringe as formulações usadas nessas canetas a glosses ou líquidos ultra-foscos, nenhuma das quais é adequada para alguns usuários de cosméticos, pois tanto líquidos quanto glosses podem corra para as linhas finas ao redor da boca, criando uma aparência desleixada.