A queratina é uma proteína fibrosa forte encontrada nos cabelos, pele e unhas. O termo “queratina natural” é mais comumente usado quando se refere a produtos para cuidados com a pele ou cabelos enriquecidos com queratina. A queratina natural é uma queratina orgânica derivada de uma fonte natural que não foi tratada com produtos químicos ou substâncias sintéticas. A vantagem de usar esse tipo de queratina é que, diferentemente da queratina sintética, essas proteínas geralmente não são combinadas com substâncias químicas nocivas, como o formaldeído. A proteína natural é usada em uma variedade de xampus, relaxantes e cremes, além de outros produtos de beleza.
Para que a queratina seja considerada natural, ela deve vir de uma fonte natural. Fontes comuns de queratina cosmética incluem cascos de animais, peles, penas, lã de ovelha e outros materiais de origem animal. A queratina derivada de materiais animais é quimicamente idêntica à queratina humana. Algumas pessoas acreditam que isso torna a queratina natural superior às proteínas sintéticas.
Alguns produtos veganos de queratina também afirmam conter queratina. A queratina, no entanto, não é encontrada naturalmente nos vegetais. Em vez disso, esses produtos podem conter os aminoácidos necessários para produzir queratina naturalmente.
Existem duas vantagens importantes do uso de queratina natural sobre fibras de queratina sintética. A primeira vantagem é que acredita-se que a queratina de origem natural seja mais biologicamente compatível com o cabelo humano. Isto é especialmente verdadeiro se a queratina tiver sido hidrolisada ou quebrada em moléculas pequenas o suficiente para penetrar nas cutículas dos cabelos. Também é menos provável que a queratina natural seja combinada com produtos químicos potentes como o formaldeído, que às vezes é incluído nos tratamentos de fortalecimento e alisamento. O formaldeído é um produto químico tóxico que tem sido associado a vários tipos de câncer, doenças cardiovasculares e outras condições graves.
Devido aos benefícios da queratina natural, esta proteína é usada em vários produtos diferentes. Produtos de cabelo com queratina, como shampoo e condicionador de queratina, são usados para substituir as proteínas perdidas por meio de tratamentos térmicos e tratamentos químicos. Acreditamos que a adição de queratina ao cabelo aumenta a elasticidade, a força e a saúde geral do cabelo. As pessoas que desejam alisar os cabelos também podem usar um relaxante de queratina. Estes relaxantes são geralmente criados com ingredientes naturais e são projetados para fortalecer o cabelo, enquanto afrouxam sua textura.
Além dos produtos para cuidados com os cabelos, muitos produtos para cuidados com a pele e unhas também contêm queratina natural. Como a queratina capilar, acredita-se que os cremes de queratina adicionam proteínas à pele e aumentam a elasticidade. Diz-se também que alguns cremes reduzem as rugas e produzem uma aparência mais jovem. As pessoas interessadas em aumentar a condição de suas unhas também podem encontrar vernizes que contenham queratina. Acredita-se que o uso de um produto com queratina nas unhas adicione força e ajude os usuários a crescer unhas naturais mais longas e saudáveis.