Uma trança lateral é um penteado que apresenta uma única trança posicionada em um lado da cabeça. Esse estilo pode apresentar uma trança tradicional, uma trança francesa ou uma trança com rabo de peixe. A trança também pode ser usada como base em um coque assimétrico para uma aparência formal. Cabelos lisos criarão a aparência mais elegante, enquanto cabelos encaracolados ou ondulados adicionarão um toque boêmio.
Um estilo de trança lateral pode ser iniciado criando uma parte lateral profunda do cabelo, no lado da cabeça oposto ao local onde a trança será feita. Todo o cabelo deve ser penteado para o lado para a trança. Separar o cabelo em três seções de tamanho uniforme é como uma trança tradicional é iniciada, embora seções desiguais possam dar uma sensação diferente. Cada fio de extremidade, esquerdo e direito, é cruzado sobre o fio do meio, puxando-os para a tensão desejada à medida que a trança fica mais longa.
Uma trança francesa é uma versão um pouco mais complicada de uma trança tradicional, mas ainda pode ser usada no estilo lateral. O cabelo é dividido em duas camadas, uma superior e uma inferior, para essa trança lateral, com cada camada dividida em três seções. As seções da camada superior são iniciadas como uma trança tradicional para duas a três passagens, mas, à medida que a trança francesa continua, cada cruzamento das camadas superiores se combina com o fio complementar da camada inferior. Deve-se tomar cuidado para garantir que os segmentos adequados estejam cruzando ao mesmo tempo. O resultado final será uma trança volumosa na parte superior que depois se estreita no final.
Fishtails são uma trança lateral mais complicada que pode exigir prática para dominar. O cabelo é separado em duas seções, em vez de três. Uma pequena seção da borda externa do lado esquerdo é atravessada por uma pequena seção da borda interna do lado direito. Em seguida, uma seção da borda externa do lado direito é cruzada sobre uma seção da borda interna no lado esquerdo antes que as duas etapas sejam repetidas. À medida que essa trança cresce, deve se assemelhar aos ossos de um peixe.
O final de qualquer estilo de trança lateral deve ser fixado com um elástico de cabelo. Para cobrir o elástico, um fio de cabelo pode ser deixado de fora que pode ser enrolado na faixa e preso no lugar atrás da trança. Um clipe de jóias também pode ser usado para ocultar o elástico.
Um estilo formal simples pode ser criado enrolando a trança na lateral da cabeça até formar um coque. Um elástico para o cabelo e alfinetes prenderão o coque em um chignon de estilo trançado. Grampos de cabelo, broches ou grampos com flores podem adornar o coque assimétrico. Aplique laca para manter a trança lateral firmemente no lugar.