Os cosméticos são considerados qualquer tipo de produto ou mistura usada para complementar ou aprimorar a beleza ou a aparência de uma pessoa. Isso pode incluir maquiagem, perfume, loção e esmalte. Embora o conceito de cosméticos não tenha mudado muito desde os tempos antigos do Egito, a indústria de cosméticos certamente mudou. Hoje, a indústria cosmética global é uma indústria multibilionária, com apenas os consumidores norte-americanos gastando cerca de US $ 10 bilhões por ano.
Devido às pressões para ficar bonita, principalmente nas mulheres, provavelmente sempre haverá uma alta demanda por produtos de beleza. As empresas da indústria de cosméticos são os principais fornecedores desses produtos. Alguns cosméticos são relativamente baratos, custando ao consumidor alguns dólares americanos. Outros podem ser muito mais caros. Os cosméticos classificados e comercializados como produtos de “designer”, por exemplo, geralmente custam muito mais do que o típico batom de loja de departamento.
Os perfumes de grife são provavelmente os produtos de grife mais comuns na indústria de cosméticos. Muitas vezes, esses produtos são simplesmente endossados com o nome de uma celebridade, embora geralmente não tenham muito a ver com a criação do produto. Designers não são as únicas pessoas famosas a endossar certos cosméticos. Cantores, atores e outros tipos de celebridades endossam esses produtos, e é o nome pelo qual o consumidor geralmente está pagando, não o produto.
As celebridades não são a única razão pela qual um determinado produto de beleza pode ser mais caro. Na indústria de cosméticos, a localização também é importante. Por exemplo, produtos cosméticos da França, especialmente perfumes, são muito procurados e geralmente são considerados muito mais valiosos. Como resultado, os produtos cosméticos franceses normalmente custam muito mais.
Nos últimos anos, à medida que as pessoas se tornaram mais conscientes de produtos químicos perigosos, os regulamentos de segurança se tornaram uma parte importante da indústria de cosméticos. A partir de 2010, esse setor foi regulamentado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos e pela Comissão Europeia. Essas agências garantem que os ingredientes dos produtos de beleza sejam seguros para os seres humanos.
Para determinar a segurança de determinados produtos, muitos fabricantes da indústria de cosméticos realizam testes em animais, o que é controverso. Nos Estados Unidos, o FDA ajudou a formar o Comitê de Coordenação Interinstitucional para a Validação de Métodos Alternativos, que tenta encontrar métodos alternativos para testar produtos. A partir de 2010, porém, testes em animais ainda eram permitidos. Em 2004, no entanto, a Europa proibiu os testes de cosméticos em animais.
A indústria cosmética está mudando constantemente e novos produtos são adicionados todos os dias. O mercado previsto de cosméticos para o futuro provavelmente não é diferente. Muitos especialistas acreditam que mais fabricantes de cosméticos começarão a eliminar produtos químicos tóxicos e perigosos de seus produtos e continuarão com uma abordagem mais natural. O futuro da indústria de cosméticos pode até estar em maquiagens orgânicas, perfumes, loções e outros produtos.