As sandálias gladiador são sandálias com tiras com várias tiras que atravessam a frente do pé. Essas sandálias eram favorecidas pelos gregos e romanos antigos e, quando as tendências greco-romanas surgem na moda, as sandálias de gladiador geralmente não ficam muito atrás. Essas sandálias podem ser usadas por homens e mulheres, dependendo do estilo, e várias empresas produzem uma variedade dessas sandálias em estilos especificamente adequados para mulheres. A mania de sandálias de gladiadores mais recente foi em 2008, quando esses sapatos foram declarados “must-haves” na moda de verão.
As sandálias com tira em T têm uma tira que corre ao redor do tornozelo para prender o sapato, com uma cinta de conexão que corre na frente do pé. Quando visto de frente, um “T” distinto pode ser visto na parte superior do pé, onde as duas tiras se encontram. No caso desses tipos de sandálias, a tira que corre ao longo da parte superior do pé se conecta a uma série de tiras que se ramificam para os lados, criando uma faixa de tiras na frente do pé. Correias ou atacadores adicionais também podem ser usados em torno do tornozelo ou até na perna em alguns estilos.
As sandálias originais eram planas, projetadas para serem extremamente confortáveis para caminhadas, trabalhos e lutas casuais. Os sapatos permaneceriam firmemente presos ao pé, proporcionando bastante ventilação e, embora não fossem ideais para o inverno, eram bastante adequados para a primavera, o verão e os ambientes fechados. Às vezes, as sandálias de gladiador modernas se ramificam longe de seus ancestrais, com alguns desenhos femininos com saltos altos, cunhas grossas e outras características que tornam os sapatos um pouco menos práticos.
Essas sandálias vêm em uma variedade de materiais e estilos. Couro, rattan e plástico podem ser usados, em uma variedade de cores, do clássico bronzeado ao metálico. Também não é incomum ver enfeites como bordados, estampas ou miçangas nas sandálias.
Nas mulheres, essas sandálias ficam melhores quando combinadas com uma perna longa e modas razoavelmente femininas. Às vezes, mulheres maiores têm dificuldade em usar essa moda, principalmente se tiverem pernas curtas, embora certamente não haja razão para mulheres de tamanho grande não usarem sandálias de gladiador. Quando combinadas com roupas mais masculinas, essas sandálias tendem a criar uma aparência masculina, que algumas mulheres consideram inadequada ou indesejável. Os homens, por outro lado, são frequentemente aconselhados a ficar longe de modas mais suaves e femininas ao usar sandálias de gladiador, a menos que estejam optando pelo visual feminino.