O microfleece, também chamado de polar ou simplesmente polar, é um material de lã sintética, macio e cochilado, geralmente feito de poliéster. Foi fabricado pela primeira vez em 1979 pela Malden Mills, agora chamada Polartec LLC, mas a empresa não patenteou o produto, com o resultado de que agora existem muitos fabricantes diferentes de lã polar. O velo é quente como lã e tem aparência semelhante, mas é muito mais macio, mais leve e mais fácil de lavar.
Qualquer produto que possa ser feito de lã também pode ser feito com microfleece. É usado em jaquetas, chapéus, calças de moletom, cobertores e muitos outros produtos. O microfleece vem em quatro espessuras diferentes: o micro é o mais fino e flexível, seguido de 100, 200 e 300. O microfleece também é uma ótima alternativa para pessoas alérgicas à lã ou para peles sensíveis.
O microfleece também é hidrofóbico ou repelente à água, facilitando a secagem e o aquecimento, mesmo quando molhado. Quando totalmente encharcado, o microfleece retém apenas um por cento do seu peso em água e permanece respirável. Suas propriedades hidrofóbicas o tornam bom para absorver o suor, de modo que o velo é um ótimo material para uso ativo.
O velo também tem algumas desvantagens. Dependendo da sua qualidade, a microfleece nem sempre é durável. Pode ser especialmente suscetível a pills e lágrimas. O velo também gera muita eletricidade estática, tornando-o um ímã para cabelos e poeira. Também nem sempre é à prova de vento, embora estejam disponíveis formas mais densas de lã e produtos de lã com forros à prova de vento.
Além disso, embora o velo seja fácil de lavar na máquina, ele pode ser danificado por cuidados inadequados. Se for lavado com água quente, secado na máquina ou passado a ferro, o velo polar pode ser arruinado. Um ferro frio pode ser usado, se necessário. O velo polar também é um dos materiais de vestuário mais inflamáveis, especialmente se comparado a fibras naturais como a lã. Muitos produtos de lã são tratados com um retardador de fogo para compensar isso.
Alguns acreditam que a microfleece é mais ecológica que a lã, porque geralmente é feita a partir de garrafas plásticas recicladas e é uma alternativa vegana à lã. No entanto, pesquisas mostram que a microfleece pode não ser tão ecológica quanto se pensava inicialmente. Esses estudos indicam que toda lavagem de roupas de microfibra libera microfibras sintéticas menores que um milímetro nas águas residuais, que acabam encontrando seu caminho no meio ambiente e, inevitavelmente, nas fontes de alimento humano. Atualmente, especialistas estão estudando para aprender os efeitos das microfibras sintéticas no meio ambiente e também maneiras de evitar o derramamento delas durante uma lavagem.