As saias circulares alcançaram seu auge de popularidade nos anos 50, e sua silhueta clássica é uma imagem icônica da moda daquela época. A saia é nomeada por sua construção a partir de um pedaço de tecido circular, com um recorte no centro para a cintura. Fotografias clássicas da década de 1950 mostram mulheres sentadas, vistas de cima, com o círculo completo de sua saia espalhada ao redor para mostrar o design. As saias Poodle são um dos estilos mais conhecidos da saia, feitos de feltro de lã e decorados com apliques, bordados e outros enfeites. Essas saias permaneceram populares tanto como roupas de moda vintage quanto como inspiração para as novas tendências da moda.
Se o design da saia é um exemplo da função que segue a forma, a função dessa saia está dançando. O aumento da popularidade da saia circular coincidiu com o aumento da popularidade do rock and roll. As saias eram particularmente populares entre os adolescentes, e o uniforme de uma adolescente típica que participava de uma dança de meias na década de 1950 era um suéter, uma saia de caniche, meias de bobby e sapatos de sela. As danças daquela época eram enérgicas, e a plenitude da saia seria mostrada em sua melhor vantagem, girando em torno da dançarina enquanto ela se movia. Os adolescentes geralmente usavam anáguas sob as saias para mostrar os desenhos altamente decorativos.
Os desenhos antigos geralmente refletem as tendências de uma época. A moda do início dos anos 1950 refletia o fim das restrições impostas aos tecidos durante a Segunda Guerra Mundial, e as saias eram mais cheias e tinham uma bainha mais baixa do que as saias a lápis populares na década de 1940. Houve também um aumento nas viagens para lugares exóticos, e o México se tornou um destino turístico popular para viajantes dos Estados Unidos. As saias circulares mexicanas vintage das décadas de 1950 e 1960 tornaram-se itens de moda muito colecionáveis.
O apelo da saia circular não se limitou ao conjunto adolescente. Essas saias têm um apelo amplo para mulheres de todas as idades, pois são lisonjeiras para a maioria das figuras e mostram as pernas de uma mulher. Audrey Hepburn usava uma saia circular simples, sem anáguas, no filme Roman Holiday. Essas saias continuaram aparecendo periodicamente nas tendências populares e os designs foram popularizados por designers como Louis Vuitton, Marc Jacobs e Alexander McQueen.
Além do feltro normalmente usado para saias de caniche, algodão, seda, musselina e organdi são opções comuns de tecido para a construção de uma saia circular. O algodão e o feltro são particularmente fáceis de trabalhar, enquanto os tecidos mais caros são populares nos designs formais porque fluem e se movem lindamente. Existem muitos padrões e tutoriais disponíveis para fazer uma saia circular, em livros e online. Uma saia de círculo verdadeiro pode ser feita a partir de um único pedaço de tecido sem costuras. Variações no design básico incluem as saias de círculo 1/2 e 3/4.