Um estilo de vida que evita o consumo de carne é o vegetarianismo. Os vegetarianos levam essa filosofia adiante, recusando-se a comer ou usar qualquer coisa feita de qualquer parte de um animal. Enquanto os veganos têm inúmeras opções de comida, a moda vegana requer premeditação, planejamento e atenção diligente aos detalhes. As roupas que um vegano usa – sapatos, luvas, chapéus e até acessórios como jóias e malas – precisam atender às especificações do estilo de vida vegano.
Os veganos tentam evitar participar do que consideram cruel para com os animais em benefício do homem. Couro, pele, lã e pele de cordeiro são exemplos de materiais de vestuário que os veganos optam por não usar. Down, o produto usado como isolamento em roupas e roupas de frio, provém de gansos e outros pássaros e também é contra as regras da moda vegana. Até a seda, produzida por bichos-da-seda, é inaceitável como material de vestuário para veganos. Essa filosofia significa que os veganos devem procurar outros materiais para encontrar opções adequadas para sapatos, roupas e acessórios, além de artigos de decoração.
Apesar de suas restrições, a moda vegana oferece inúmeras opções de materiais. Os produtos naturais de plantas – algodão, cânhamo, linho e bambu – são adequados para roupas, utensílios domésticos, calçados e acessórios. Os itens fabricados com esses materiais substituem couro, peles, plumas e seda. As roupas veganas produzidas a partir de fibras vegetais de soja completam as principais opções de moda de plantas naturais.
A borracha, embora produzida por um processo de fabricação que alguns possam considerar menos que ecológico, ainda é um produto vegetal livre de crueldade. O plástico reciclado tem um lugar significativo na moda vegana. O redirecionamento para sapatos veganos, acessórios e outras opções de alta costura prolonga a vida útil deste produto não biodegradável. Outros produtos sintéticos à base de petróleo que encontraram um lugar à moda vegana incluem nylon, poliéster novo e reciclado, rayon e lyocell.
Os processos de fabricação que usam produtos de origem animal não são amigáveis aos veganos. Os consumidores devem pesquisar novas empresas e marcas antes de comprar produtos que parecem ser veganos. Os processos industriais usam centenas de produtos químicos para criar produtos acabados. Alguns deles, como o óleo de marta, provêm de animais. Pode-se pedir ao produtor, se necessário, que verifique os processos de fabricação vegana ou verifique produtos desconhecidos ou o fabricante em relação às listas mantidas por organizações e grupos de moda vegana.
Ao procurar fontes de moda veganas, pode-se considerar grandes varejistas que atendem a consumidores em todo o mundo. Algumas butiques de roupas também são especializadas no nicho vegan. As opções de roupas, utensílios domésticos e acessórios cobrem todos os preços. Bolsas e sapatos econômicos podem compartilhar os mesmos espaços que a moda vegana de designers, vista nas passarelas dos desfiles de moda.