A mantilha é um cachecol de renda feminino usado na cabeça como um véu. Esse tipo de roupa é mais usado na Espanha. De fato, a palavra “mantilha” é espanhola para “manto pequeno”. Embora a mantilha tenha sido bastante popular, geralmente é usada nos tempos modernos apenas para ocasiões especiais e celebrações religiosas.
É possível que a origem da mantilha esteja ligada à presença da fé islâmica na Espanha. As mulheres muçulmanas espanholas usavam véus para cobrir seus rostos. Mais tarde, as mulheres das classes mais baixas começaram a usar mantilhas, embora fossem feitas de tecido mais pesado e mais parecido com um casaco ou capa. No final do século XVI, as senhoras da classe alta usavam mantilhas leves e rendadas. Durante o século XVII, a rainha Isabel II popularizou ainda mais esses lenços de renda ornamentais.
Após a morte de Isabel II, a popularidade da mantilha começou a declinar. Nos tempos modernos, é usado principalmente em casamentos, touradas e durante a semana antes da Páscoa ou Semana Santa. De acordo com a tradição, algumas mulheres católicas ainda usam mantilhas na igreja. Também é tradicional vestir um desses lenços de renda para uma reunião com o Papa.
Existem três tipos de mantilhas, cada uma diferenciada por um tipo diferente de tecido ou motivo de renda. A variedade de rendas blonda é feita de dois tipos de seda, geralmente com um motivo floral. As mantilhas de renda Chantilly são pesadamente bordadas com frutas, flores e até desenhos de vegetais. Eles tiram o nome da cidade na França, onde a renda foi originalmente produzida. Noivas tendem a usar mantilhas feitas de tule que são bordadas com motivos de renda.
Apenas duas cores de mantilha estão prontamente disponíveis: branco e preto. O branco é reservado para mulheres solteiras, enquanto o preto é usado por mulheres casadas. Uma noiva geralmente veste branco no dia do casamento.
Mantillas são grandes pedaços de tecido em forma oval. Para usar uma, uma mulher coloca o tecido sobre a cabeça e o prende no cabelo usando um alfinete. A silhueta resultante é elegante e reta.
Freqüentemente, uma mantilha é usada com um peineta, ou pente decorativo, que segura o tecido de renda e dá à mulher a ilusão de altura extra. Embora eles tenham sido feitos de casco de tartaruga, os peinetas geralmente são de plástico ou outro material sintético. Esse estilo de pente costuma ser usado durante casamentos, bailes e procissões. As dançarinas de flamenco tradicionalmente usam peinetas para manter as mantilhas no lugar. O peineta também faz parte dos trajes folclóricos da Andaluzia e Valência.