O termo “meninas Harajuku” refere-se a meninas adolescentes e mulheres jovens que povoam a área comercial em torno da estação ferroviária de Harajuku, em Tóquio, conhecida por sua moda ultrajante. Extremamente populares ao longo dos anos 90 e até o século 21, as garotas Harajuku tornaram-se simbólicas das novas gerações individualistas no Japão, determinadas a quebrar velhos estereótipos que moldam os japoneses como branda e uniforme. O mundo ocidental ficou muito mais ciente das garotas de Harajuku após a popularização da cultura através das linhas de música e cosmética da cantora pop Gwen Stefani.
Vestir-se como uma garota Harajuku não se adapta a nenhum estilo; de fato, é a variedade espantosa e a natureza elaborada das roupas que destacam esse distrito da moda. Existem vários gêneros de roupas que atraem muitas garotas de Harajuku, embora a mistura de gêneros para criar novos estilos seja frequentemente incentivada.
Gothic Lolita é um visual popular em torno da estação de Harajuku, inspirado nas roupas da era vitoriana e no famoso retrato de Nabakov de inocência perigosa, Lolita. Esse estilo envolve a combinação de vestidos curtos com babados, véus e guarda-sóis com meias até o joelho e salto alto ou plataforma. Alguns insistem que o erotismo da juventude não é o objetivo do estilo, apesar do nome, mas que se trata mais de criar representações de bonecas tradicionais.
Kawaii e decorações são duas tendências favorecidas pelas meninas Harajuku que são frequentemente relacionadas. Kawaii significa “fofo” em japonês, e o estilo geralmente reflete uma tentativa de parecer infantil. A Decora pode envolver elementos de kawaii, mas deve incluir o uso de acessórios de plástico coloridos amarrados como jóias. Pastéis, arco-íris e grandes companheiros de bichos de pelúcia costumam ser característicos desse estilo.
As meninas de Cosplay Harajuku são inspiradas no mundo incrivelmente influente dos animes, mangás e videogames japoneses. Uma garota pode se vestir como uma heroína famosa de um filme, história em quadrinhos ou videogame, com armas, perucas e armaduras. O cosplay é popular em muitas outras partes do mundo e freqüentemente é objeto de encontros ou convenções em grande escala, onde todos os participantes se vestem.
Embora as roupas das meninas Harajuku possam parecer bastante estranhas para algumas, elas são consideradas uma influência séria da moda por muitos especialistas do setor. Popularizado por retratos em revistas de moda e música, o conceito da moda Harajuku se espalhou muito além dos limites de Tóquio. Alguns sugerem que as escolhas de estilo ousadas dessa área exclusiva estão ajudando a mudar a moda em todo o mundo.