Tartan é um tecido que é tecido com uma variedade de listras em larguras e cores variadas, dispostas em ângulos retos. Em algumas partes do mundo, o padrão é chamado de “xadrez”. O padrão diferenciado do tartan está intimamente associado à Escócia, que tece o tartan há séculos. A maioria das culturas realmente demonstra uma história de tecelagem de tecidos com padrões verificados, uma vez que são relativamente fáceis de tecer e também bastante impressionantes.
A palavra vem de uma palavra latina, tyrius, para “tecido”. Um tartan pode ser tecido com qualquer tecido, embora a lã seja comum, pois absorve bem a tinta e também isola o corpo nas regiões frias do mundo onde o tartan é popular. A lã também pode ser tecida em espessuras variadas, permitindo que as pessoas usem tartans de lã mais leves em climas mais quentes. O tartan também pode ser feito de linho, algodão ou seda. O tartan geralmente é usado com cores neutras, uma vez que os blocos em negrito na cor do padrão têm um potencial de choque.
No Reino Unido, “xadrez” é comumente usado para descrever um cachecol, manta ou cobertor. Vem de uma palavra gaélica, plaide, que significa “cobertor”. Em outras áreas do mundo, xadrez é uma palavra genérica para o padrão de tartan. Em muitas dessas regiões, um “tartan” é associado especificamente a clãs escoceses, enquanto xadrez é um nome abrangente para qualquer tipo de tecido xadrez. Isso pode levar a alguma confusão, mas o significado pretendido geralmente é claro no contexto.
A associação de tartans específicos com clãs específicos começou formalmente no século XIX. Originalmente, cada região da Escócia tinha um padrão de tartan regionalmente específico. Os clãs que dominavam cada região adotaram lentamente esses tartans para representar sua família e região específicas e, em 1815, foi iniciado o registro de clãs tartans individuais. O tartan também se tornou um símbolo da herança e do orgulho escocês e continua associado à cultura escocesa.
Muitas lojas de costura vendem tecidos tartan para costura e artesanato. Roupas feitas com um padrão de xadrez também estão disponíveis em muitas lojas, na forma de saias, jaquetas, pijamas e tudo mais. As pessoas com herança escocesa que desejam celebrá-lo às vezes pesquisam sua genealogia para determinar se têm ou não um tartan de clã ou qual tartan seria usado em sua área. Às vezes, a pesquisa de um tartan pode revelar uma história interessante e colorida, juntamente com um brasão da família.