Um inspetor de telhado examina o telhado de um edifício comercial ou residencial e preenche um relatório que detalha sua condição e a expectativa de vida projetada do telhado. Normalmente, um inspetor preenche esse relatório a pedido do proprietário ou de outra parte que pretende comprar o prédio. Em outros casos, um inspetor de telhado pode produzir um relatório a pedido de uma empresa de seguros ou credor.
Em muitos locais, os inspetores precisam ser licenciados e o processo de licenciamento ou certificação às vezes inclui o requerente de participar de uma série de aulas. Os participantes aprendem sobre telhas, chapas metálicas e outros materiais que são frequentemente usados na indústria de coberturas. Muitos países têm leis que exigem que os contratados instalem os materiais de cobertura de uma certa maneira e essas regras geralmente fazem parte dos códigos de construção da região. Durante as aulas de treinamento, os alunos também são ensinados a reconhecer diferentes tipos de danos estruturais, como podridão, mofo e outros problemas que podem ameaçar a integridade estrutural de um telhado. No final da sessão de treinamento, os alunos podem ter que passar em um exame de licenciamento que inclui um componente escrito e prático.
Durante uma inspeção, um profissional licenciado visualiza o interior e o exterior de uma propriedade e completa uma lista de verificação que detalha cada seção do telhado e os tipos de danos e materiais que os inspetores são treinados para procurar. Em situações que envolvam negociações sobre um preço de venda de uma casa, um potencial comprador pode exigir que o vendedor diminua o preço pedido como resultado de defeitos que surgem durante a inspeção. Por outro lado, um vendedor pode solicitar um relatório como uma forma de justificar o valor de mercado de uma casa. As empresas de seguros e os credores geralmente exigem que os proprietários solicitem um relatório de inspeção para garantir que as propriedades financiadas ou seguradas não tenham problemas subjacentes que possam causar uma queda no valor de mercado do edifício.
Em muitos casos, um inspetor de telhado é um indivíduo com experiência anterior em trabalhar como construtor ou contratado. Alguns inspetores se oferecem para realizar os reparos necessários, enquanto outros inspecionam os proprietários para os parceiros de negócios. Normalmente, um inspetor de telhado cobra uma taxa por cada relatório residencial e muitos desses indivíduos são autônomos. Algumas empresas imobiliárias, empresas de construção e credores empregam inspetores internos que conduzem relatórios em nome dessas entidades. Embora as leis em algumas áreas permitam que inspetores não licenciados examinem certos tipos de propriedades, os empregadores normalmente oferecem apenas empregos para profissionais totalmente treinados e certificados.