Um contador virtual é um profissional em seu campo que trabalha em um local remoto e não em um ambiente de escritório tradicional. Ele geralmente é um contratado independente que fornece uma linha completa de serviços gerais de contabilidade e contabilidade para seus clientes por meio de programas de software, compartilhamento de banco de dados, e-mail e fax. Os escritórios em casa são geralmente o único local físico da operação comercial.
Assim como um contador tradicional, um contador virtual geralmente possui experiência em uma ampla variedade de aplicativos de contabilidade. Ele normalmente é proficiente no processamento de contas a pagar, contas a receber, reconciliação de contas e folha de pagamento. Manter registros gerais e outros registros de transações é normalmente uma parte regular de seu trabalho.
Além de ter um entendimento abrangente dos princípios de contabilidade e contabilidade, um contador virtual geralmente tem acesso e conhecimento de uma ampla gama de softwares de contabilidade. Alguns programas de software são sistemas de contabilidade que simplesmente rastreiam receitas e despesas e geram cheques. Os programas mais avançados podem estimar impostos, calcular custos de trabalho, gerenciar projetos e trabalhar em conjunto com planilhas ou software de processamento de texto.
Uma ferramenta cada vez mais popular utilizada pelos guarda-livros virtuais é um dispositivo de digitalização eletrônica que digitaliza, categoriza e salva recibos de negócios, cartões de visita e cartas e documentos importantes. A maioria desses dispositivos é aprovada pelas agências reguladoras locais e regionais para ser tão precisa que os recibos e documentos originais podem ser descartados após serem digitalizados e salvos. Isso reduz a quantidade de espaço que um contador virtual requer para administrar seus negócios e atender simultaneamente a vários clientes.
Uma pessoa nesse campo geralmente é obrigada a fornecer serviços auxiliares exclusivos para os setores em que seus clientes operam negócios. Por exemplo, pequenas operações independentes de varejo e atacado geralmente exigem que ele rastreie pedidos de compra ou mantenha cópias de faturas de clientes. Os fornecedores e os representantes do fabricante podem solicitar ao contador que processe os pedidos de crédito e também verifique as referências. Os clientes também podem solicitar que ele prepare relatórios de fim de ano ou emita documentos fiscais W-9 ou 1099 para os funcionários.
Um diploma do ensino médio é geralmente a educação mínima exigida para se tornar um contador virtual, mas o diploma de associado ou bacharel em negócios, contabilidade ou áreas afins pode melhorar as perspectivas de emprego de candidatos aspirantes. Para ter sucesso como contador virtual, normalmente são necessárias habilidades matemáticas exemplares. Um alto nível de organização e uma excelente atenção aos detalhes são qualidades úteis nessa posição. Uma vez que um contador virtual geralmente trabalha sozinho, ser motivado e focado em si também é imperativo para o sucesso. Confiabilidade, integridade e discrição são normalmente características altamente consideradas devido à natureza das informações que os clientes do contador virtual precisam regularmente compartilhar com ele.