Um atacadista externo é um representante de vendas empregado por uma empresa de investimento encarregada de persuadir os agentes licenciados a vender os produtos e serviços da empresa. Alguém que queira se tornar um atacadista externo deve obter uma licença de valores mobiliários e qualquer pessoa que se candidatar a uma dessas funções deve ter adquirido alguma experiência anterior em vendas. A maioria das empresas também exige que os atacadistas tenham um amplo conhecimento do setor de valores mobiliários.
Os atacadistas geralmente comercializam fundos de investimento ou produtos de seguro de vida. Na maioria dos países, as pessoas devem participar de aulas de treinamento em valores mobiliários e passar em um exame de licenciamento antes de poderem vender fundos de investimento. Além disso, em alguns países, as leis exigem que os agentes de vendas de seguros participem de um curso de treinamento em seguro de vida separado, que culmina com um exame. Normalmente, as empresas de investimento exigem que qualquer pessoa que queira se tornar um atacadista externo tenha obtido uma licença de valores mobiliários e uma de seguro, mesmo se o representante vender apenas um desses tipos de produtos, porque muitas empresas vendem produtos híbridos que contêm elementos de valores mobiliários e de seguros.
Do ponto de vista jurídico, qualquer pessoa que passe nos exames de licenciamento pode se tornar um atacadista externo, mesmo que nunca tenha se formado no ensino médio ou superior. No entanto, muitas empresas de investimento preferem contratar pessoas que concluíram programas de graduação em finanças, economia ou assuntos relacionados. Algumas empresas de valores mobiliários organizam feiras universitárias nos campi das principais universidades, durante as quais os graduados são recrutados para esses trabalhos de vendas. Quando comparados com outros empregos relacionados a finanças, os atacadistas são relativamente bem remunerados, o que significa que a competição por esses empregos é freqüentemente intensa. Portanto, alguém que deseja se tornar um atacadista externo deve ter notas universitárias acima da média.
Além de ter conhecimento de títulos e finanças, os atacadistas recebem a maior parte de sua remuneração sob a forma de comissão, o que significa que as pessoas empregadas nessas funções devem ter fortes habilidades de vendas. Normalmente, as empresas financeiras exigem que os candidatos a essas funções tenham experiência anterior trabalhando como representantes de investimentos voltados para o cliente, uma vez que as pessoas ocupadas nessas posições têm um bom entendimento dos tipos de produtos e recursos que os clientes de investimento normalmente procuram. Além disso, os representantes de investimentos estão acostumados a trabalhar em um ambiente de vendas de alta intensidade, de natureza semelhante ao ambiente em que um atacadista deve operar.
Na maioria dos casos, os atacadistas trabalham com agentes empregados por várias empresas de investimento que trabalham em uma grande área geográfica. Portanto, a maioria das empresas emprega apenas atacadistas que possuem carteira de motorista, uma vez que a viagem é um componente essencial do trabalho. Além disso, as pessoas empregadas nessas funções têm interação diária mínima com seus gerentes, o que significa que as empresas de investimento reservam essas funções para pessoas motivadas e com boas habilidades organizacionais.