Um arquiteto residencial projeta edifícios e estruturas nas quais as pessoas vivem. Os arquitetos residenciais trabalham em diversas configurações. Eles podem trabalhar por conta própria, trabalhar em um estúdio menor ou trabalhar em grandes empresas e corporações. Arquitetos residenciais podem trabalhar de forma independente ou em colaboração. Suas atividades diárias de trabalho incluem projetar estruturas, reunir-se com clientes e visitas ocasionais aos canteiros de obras.
Arquitetos residenciais são treinados para projetar ambientes de vida de acordo com condições específicas. Eles têm pelo menos um diploma de bacharel em arquitetura, geralmente especificamente em arquitetura residencial. Arquitetos residenciais recebem treinamento no projeto de residências unifamiliares, residências multifamiliares, unidades de moradia assistida e de idosos, residências, reforma e remodelações e adições às estruturas residenciais existentes. Os arquitetos, na verdade, não constroem edifícios, mas os projetam de acordo com as especificações do cliente e as sensibilidades estéticas do arquiteto e do cliente.
Por exemplo, um arquiteto residencial pode ser contratado por uma família que queira colocar uma grande adição em sua casa. O arquiteto residencial trabalharia com a família, considerando uma série de fatores para determinar qual projeto funcionaria melhor para a família antes de criar um projeto. O arquiteto residencial consideraria o uso pretendido do novo espaço, como os proprietários querem sua aparência, considerações de custo e espaço, materiais de construção ou desejo de uma construção ecológica e a pegada da casa existente.
Não é necessário ter um arquiteto residencial envolvido em uma reforma ou adição da casa. Os empreiteiros gerais geralmente projetam e constroem adições e reformas simples. Um arquiteto residencial provavelmente trará um nível mais alto de conhecimento estético ao projeto, no entanto, e estará mais apto a incorporar solicitações específicas.
Outros arquitetos residenciais são empregados por grandes empresas de construção que constroem subdivisões residenciais ou constroem residências e apartamentos. Em vez de criar um projeto altamente individualizado para um cliente específico, esses arquitetos residenciais criam projetos que visam ser econômicos e têm apelo estético para uma grande variedade de pessoas. Às vezes chamadas de casas de “cortadores de biscoitos” porque são essencialmente iguais, alguns projetos diferentes podem ser repetidos várias vezes em um empreendimento residencial.