Um advogado de direito de família geralmente lida com questões legais entre pessoas com um relacionamento familiar. Indivíduos que podem ser representados por um advogado especializado em direito da família incluem maridos, esposas, filhos, avós, guardiões e parceiros domésticos. Ela pode lidar com uma ampla gama de tópicos legais, como divórcios, acordos pré-matrimoniais e acordos pós-matrimoniais, e também pode atender casos envolvendo custódia, pensão alimentícia e pensão alimentícia. Outras questões legais comumente representadas por esse tipo de advogado incluem aquelas relacionadas a direitos de adoção, delinquência juvenil, paternidade e visitação.
Divórcios e separações legais estão entre as principais questões com as quais se espera que um advogado de direito da família lide. Em nome de seu cliente, ela poderia tentar dividir a propriedade conjugal, resolver questões de guarda dos filhos, alocar a quantia em dinheiro a ser paga por pensão alimentícia ou pensão alimentícia e estabelecer os direitos de visita. Obviamente, a outra parte pode ter seu próprio advogado trabalhando nos mesmos problemas. Se as questões não puderem ser resolvidas, elas podem ser levadas a um juiz do tribunal. O juiz normalmente emitia uma ordem final decidindo esses e outros fatores.
Embora a maioria das pessoas recorra a um advogado quando um relacionamento se deteriora, o advogado também pode ajudar pessoas que estão passando por bons momentos. Por exemplo, se um casal deseja adotar um filho, há várias etapas que devem ser tomadas para tornar a adoção legal. As leis variam em quase todas as jurisdições e também variam de acordo com a idade da criança. Em alguns locais, os pais biológicos podem renunciar a todos os direitos dos pais, mas em outras jurisdições, os pais biológicos sempre mantêm um pequeno conjunto de direitos.
Às vezes, um advogado de direito da família cria documentos para evitar problemas futuros previsíveis. Por exemplo, ela pode criar um acordo pré-nupcial que estabelece como os ativos seriam divididos, se um divórcio ocorresse. Outras pessoas preferem criar um acordo pós-nupcial, declarando não apenas como os ativos devem ser divididos, mas também como devem ser organizados os procedimentos de guarda dos filhos e visitas. Dependendo do nível de especialização do advogado, ela poderá criar um fundo fiduciário em nome de um cônjuge ou filhos.
Um advogado de direito da família também pode precisar lidar com questões criminais em algumas situações. Os advogados podem se especializar em áreas específicas, como leis juvenis ou violência doméstica. Em alguns casos, um cônjuge fica violento ou um filho quebra a lei. Nesses casos, um advogado especializado em direito penal pode ser bastante útil.