O assistente de um médico ortopédico é um profissional de saúde altamente treinado que trabalha com um cirurgião ortopédico licenciado em um ambiente hospitalar. Ele ou ela assume muitas responsabilidades avançadas, como realizar exames físicos, fazer diagnósticos e auxiliar nos procedimentos cirúrgicos clínicos. Após o tratamento, o assistente pode ajustar o paciente com gesso ou cinta e explicar técnicas de atendimento domiciliar. Muitos assistentes médicos atuam como os principais cuidadores dos pacientes, ajudando a reduzir grande parte da carga de trabalho de cirurgiões ocupados.
A ortopedia é um ramo complexo da medicina que se concentra nos problemas do sistema músculo-esquelético. Pacientes que quebram ossos, têm defeitos congênitos ou sofrem de doenças degenerativas, como a artrite, podem precisar de cirurgia para reparar tecidos danificados. O assistente de um médico ortopédico desempenha um papel vital na determinação exata do que há de errado com um paciente e que tipos de tratamento podem ajudar. O assistente está altamente envolvido no diagnóstico inicial com base nos resultados de raio-x, exame físico e histórico completo do paciente. Ele ou ela geralmente consulta um cirurgião ortopédico supervisor para garantir que eles estejam na mesma página sobre o melhor plano de tratamento.
Quando uma pessoa está agendada para a cirurgia, o assistente do médico ortopedista geralmente é responsável por preparar a sala de operações e informar o paciente sobre o procedimento. O assistente pode descrever os tipos de anestesia a serem utilizados, os detalhes da própria operação e os riscos envolvidos. Durante o procedimento, o cirurgião ortopédico depende do assistente para ter ferramentas, parafusos, suturas e qualquer outro equipamento necessário à mão quando necessário.
Os cuidados pós-operatórios também são uma parte importante do trabalho de um médico ortopedista. Um assistente pode curar feridas cirúrgicas e aplicar talas e moldes quando necessário. Ele ou ela também estabelece programas de reabilitação física e programa visitas de acompanhamento para acompanhar a recuperação do paciente.
Para se tornar assistente de médico ortopédico na maioria dos países, uma pessoa precisa obter pelo menos um diploma de bacharel com foco médico, adquirir experiência de trabalho em um ambiente de assistência médica e concluir um programa de assistente médico licenciado. A maioria dos programas leva cerca de dois anos para concluir e envolve estudos em sala de aula e treinamento prático. Os alunos fazem muitos dos mesmos cursos que os médicos em potencial matriculados na faculdade de medicina. Depois de concluir um programa escolar, uma pessoa geralmente precisa passar em um exame de licenciamento regional ou nacional para obter as credenciais de assistente do médico oficial.
Assistentes médicos recém-credenciados podem se candidatar a empregos em hospitais e centros de saúde ortopédicos ambulatoriais. Um novo trabalhador pode esperar passar vários meses em treinamento com outros assistentes e cirurgiões para aprender sobre políticas, procedimentos e questões legais específicas. Os profissionais geralmente ganham mais responsabilidades à medida que ganham experiência no campo. Alguns assistentes optam por frequentar a faculdade de medicina enquanto trabalham para prepará-los para futuras carreiras como cirurgiões ortopédicos.