A história econômica é um campo acadêmico e qualquer pessoa que deseje se tornar um historiador econômico deve planejar um programa de pós-graduação. Geralmente, é necessário um diploma de graduação adequado para ingressar em um programa de pós-graduação em história econômica, embora possa haver alguma flexibilidade para estudantes com histórias de vida excepcionais. Após a graduação, os historiadores da economia geralmente trabalham para governos, empresas ou na academia, embora as qualificações específicas variem um pouco entre esses campos.
A disciplina de história econômica mistura algumas das técnicas de modelagem econômica e teorias da economia convencional com algumas das técnicas e abordagens usadas pelos historiadores acadêmicos. O campo concentra grande parte de sua atenção no desenvolvimento de tendências e forças econômicas no passado e presta especial atenção à história de eventos específicos. Essa disciplina geralmente emprega uma modelagem estatística rigorosa no decorrer de seu trabalho, analisando eventos passados.
A entrada no campo da história econômica normalmente requer uma educação de pós-graduação. Algumas escolas, principalmente no Reino Unido, oferecem diplomas especificamente em história econômica. Outros sistemas escolares oferecem história econômica como uma área de estudo que pode ser realizada dentro dos departamentos de história ou economia. Os programas de mestrado em terminal estão disponíveis e podem ser combinados com outros diplomas, como em administração de empresas.
Os programas de pós-graduação em economia selecionam estudantes com uma ampla variedade de habilidades. O pensamento matemático e analítico é crucial, mas a capacidade de ler e escrever efetivamente também é necessária. Um estudante de graduação que procura se tornar um historiador econômico deve concentrar seus estudos em economia e história e demonstrar capacidade em trabalhos matemáticos e analíticos. Os cursos de graduação em história econômica, que ensinam exatamente essas habilidades, estão disponíveis em algumas escolas.
Depois de obter uma educação adequada, um candidato que deseja se tornar um historiador econômico pode procurar emprego no campo acadêmico. Essas posições são muito valiosas, e um candidato bem-sucedido a um cargo de professor normalmente terá um histórico muito forte como estudante de graduação, juntamente com excelentes referências de seus mentores. Uma história de publicação em periódicos revisados por pares também é muito útil para um aluno que pretende se tornar um historiador econômico.
Em alguns casos, um estudante que trabalha para se tornar um historiador econômico pode não querer seguir uma carreira como acadêmico em período integral. É possível que esses estudantes encontrem trabalho de meio período dando palestras sobre história econômica. Muitas universidades agora empregam professores adjuntos para ministrar muitas de suas aulas e ficam felizes em contratar professores por curso. Esse tipo de trabalho também pode ser adequado para historiadores econômicos que estão empregados principalmente em outros setores, mas estão interessados em fazer parte de uma comunidade acadêmica.
O treinamento em história econômica também pode preparar o aluno para se tornar um historiador econômico nos setores industrial ou governamental. As habilidades dos historiadores econômicos são úteis para as empresas para uma variedade de propósitos de modelagem. Os governos também podem usar essas habilidades para melhorar sua capacidade de desempenhar suas funções de planejamento e regulamentação.