A análise do crime é o estudo de padrões e probabilidades no crime. Ele se concentra em três coisas: estudos táticos, operacionais e estratégicos. Os estudos táticos concentram-se em problemas imediatos na comunidade, como estupros, assassinatos e roubos; estes são problemas que precisam ser resolvidos imediatamente. Os estudos operacionais concentram-se em problemas potenciais e em quais locais precisam de mais ou menos policiais de plantão. Os estudos estratégicos são baseados em possíveis problemas de longo prazo e nas soluções para esses problemas.
Esses estudos são conduzidos por um analista de crimes. A primeira parte do trabalho de um analista de crime é estudar crimes e criminosos anteriores, procurando padrões. Isso envolve o desenvolvimento de perfis para criminosos, observando seus tipos de personalidade, quais crimes eles cometem e como eles os cometem. As pessoas cometem crimes por um motivo, do tédio à raiva ou ciúmes. A compreensão desses motivos e o conhecimento de quaisquer ações que levaram ao crime cometido podem ajudar um analista de crimes a começar a ver um padrão.
A segunda parte do trabalho de um analista de crime é usar os dados desenvolvidos durante os estudos para prever crimes futuros. Embora o analista não consiga andar por uma rua movimentada, apontando pessoas que estão prestes a cometer um crime, é possível usar os dados dos estudos para evitar crimes de outras maneiras. Por exemplo, estudos mostraram que a taxa de crimes em uma área aumenta se as luzes da rua estiverem quebradas e as ruas não forem bem cuidadas. A prevenção do crime nesse caso pode ser feita limpando as ruas, instalando novas lâmpadas nas luzes da rua e possivelmente iniciando um programa de vigilância de bairro.
A terceira parte do trabalho é comunicar as descobertas dos estudos de maneira a tornar as informações úteis. Um analista de crime pode trabalhar com o governo, discutindo condições geográficas econômicas que contribuem para o crime e discutindo maneiras de aliviar algumas dessas condições. Um analista de crime também pode colaborar com as agências policiais locais, repassando as tendências atuais de atividades criminosas. Os analistas de crime também podem fazer apresentações da comunidade sobre prevenção ao crime e ajudar na organização de programas de vigilância de bairro.
O trabalho de um analista de crime é usar crimes anteriores para evitar futuros crimes. Este trabalho é diferente do trabalho de um analista de inteligência, que consiste em estudar principalmente o comportamento do crime organizado, determinando os vínculos entre organizações e atividades criminosas. Muitas pessoas confundem os dois empregos. Embora ambas as profissões envolvam o estudo e a análise de crimes e criminosos, o analista de crime lida com uma variedade muito maior de atividades criminosas, permitindo prever e auxiliar na prevenção de muitos outros tipos de crimes.