A carreira de um engenheiro aeronáutico é uma das mais desafiadoras em todas as disciplinas de engenharia. Existem muitos trabalhos diversos de engenharia aeronáutica disponíveis em muitas indústrias, incluindo aeronáutica, aeroespacial e de defesa. Desde pesquisa e design, gerenciamento, vendas e até ensino, não faltam oportunidades de emprego nesse campo.
A pesquisa pode ser o mais comum de todos os trabalhos de engenharia aeronáutica. O estudo de fatos e números para determinar a física aeronáutica requer muitos anos de estudo na faculdade e uma mente afiada para ciências e matemática. Este trabalho é utilizado na criação de aviões, helicópteros, naves espaciais e até mísseis.
Os engenheiros de design e desenvolvimento são responsáveis por muitos dos avanços tecnológicos nessa linha de trabalho. Esses trabalhos de engenharia aeronáutica realizam pesquisas e especulam sobre várias aeronaves, elaboram projetos e supervisionam a produção real. Esses indivíduos estão na linha de frente de muitos avanços, geralmente criando avanços aeronáuticos novos e aprimorados para melhor servir aeronaves e naves espaciais.
Os gerentes também são um elemento importante da engenharia. Esses trabalhos de engenharia raramente requerem pesquisa, design ou desenvolvimento. Em vez disso, esses indivíduos são responsáveis por planejar o desenvolvimento, supervisionando os engenheiros para garantir que o trabalho seja concluído no prazo e resolvendo vários problemas. Um gerente pode não realizar nenhum trabalho de engenharia real, mas geralmente possui experiência como engenheiro aeroespacial ou aeronáutico, a fim de ter um entendimento completo do setor e das necessidades de seus trabalhadores.
Marketing e vendas são uma parte frequentemente negligenciada dos trabalhos de engenharia aeronáutica, mas são cruciais para todas as empresas do setor. Em alguns casos, especialistas em marketing e vendedores são ex-engenheiros especialistas, mas em outros casos, são profissionais de marketing que aprendem o campo através de seu trabalho. Esses indivíduos apresentam os produtos aeronáuticos a potenciais compradores. Um exemplo seria um fabricante de avião vendendo um novo modelo para uma companhia aérea.
O ensino é outra carreira popular no campo da engenharia aeronáutica. Freqüentemente, esses trabalhos também são preenchidos por ex-engenheiros com experiência no mundo real e domínio das habilidades necessárias. Os cursos freqüentemente cobrem física, propulsão, termodinâmica e estrutura. Este trabalho é uma oportunidade para os professores ajudarem a moldar as mentes que liderarão o futuro da aeronáutica.