Um projetista de carros trabalha com uma equipe de profissionais criativos e de engenharia para desenvolver a aparência dos carros novos. As equipes de design podem ser bastante grandes e podem incluir uma variedade de pessoas envolvidas no processo de projetar carros novos, desde pessoas preocupadas em melhorar a segurança até pessoas focadas na estética da tela do painel. Ter um diploma em engenharia automotiva, arte ou design industrial pode ser útil para pessoas interessadas em realizar esse tipo de trabalho e pode ser exigido por muitas empresas de automóveis.
Os projetistas de carros começam com a fase conceitual, discutindo um design totalmente novo ou um novo design. Eles falam sobre o que desejam realizar com o carro e também integram feedback de clientes, revendedores e designers em modelos anteriores. Isso é usado para gerar idéias sobre como eles querem que um carro novo apareça, permitindo que os designers comecem a criar esboços e maquetes. À medida que o processo avança, eles ficam mais precisos e detalhados, e o projetista do carro começa a se concentrar nos pequenos elementos e detalhes, variando desde o formato das lentes usadas para cobrir as lâmpadas indicadoras até a costura nos assentos.
O projetista do carro está preocupado com a estética do carro, como ele se encaixa na linha do fabricante e que tipo de mensagem está sendo projetada com o veículo. Eles também precisam pensar em questões como aerodinâmica e segurança, pois alguns recursos esteticamente intrigantes podem comprometer a capacidade do carro de rodar. Trabalhando com engenheiros, eles falam sobre propostas de design e desenvolvem abordagens para realizá-las. Os projetistas de carros pensam em esquemas de cores, materiais e outros detalhes, projetando o carro até os últimos detalhes.
Os projetistas de carros precisam estar familiarizados com os regulamentos de segurança, bem como com os padrões da indústria para segurança e recursos básicos dos veículos. Parte de seu trabalho pode envolver a criação de recursos inovadores e o trabalho com engenheiros na disponibilização desses recursos. O design de carros geralmente é fortemente influenciado por um design maior e por tendências culturais; portanto, as pessoas também precisam estar cientes de como o público em geral está pensando. É necessária uma pesquisa para examinar a arte moderna e a arquitetura em busca de influências e pesquisas de mercado podem ser usadas por um projetista de carros para aprender mais sobre como as pessoas respondem aos projetos propostos.
O design de carros pode levar meses ou anos em alguns casos e requer atenção aos detalhes, além da capacidade de ver o quadro geral. Um projetista de carros também precisa ser capaz de trabalhar com pessoas de origens diversas, com prioridades muito diferentes, de executivos que desejam manter baixos os custos de produção a engenheiros preocupados com a sustentabilidade ambiental.