La libellule est un type d’insecte apparenté à la libellule et d’apparence similaire. Il existe de nombreuses espèces de demoiselles. Comme les libellules, elles appartiennent généralement à l’ordre des Odonates, bien que les libellules appartiennent généralement au sous-ordre des Anisoptères, tandis que les demoiselles appartiennent généralement au sous-ordre des Zygoptera. Diverses espèces de demoiselles peuvent être trouvées dans le monde, bien que la plupart des espèces n’aient pas une très large gamme. Ils vivent généralement près de l’eau, en particulier des rivières et des ruisseaux boisés.
L’une des principales différences entre la plupart des espèces de demoiselles et la plupart des espèces de libellules est que la plupart des demoiselles sont connues pour fermer leurs ailes au repos. Certaines espèces, cependant, telles que celles appartenant à la famille Lestidae, ont été observées se percher les ailes ouvertes, d’une manière similaire à la plupart des espèces de libellules. Les demoiselles ont aussi généralement des ailes postérieures plus étroites que les libellules, sont de plus petite taille et ont deux yeux distinctement séparés.
Une seule demoiselle peut vivre jusqu’à deux ans après son éclosion. Les femelles de l’espèce déposent généralement leurs œufs sous l’eau, et les œufs peuvent mettre environ une semaine à éclore. Les nouveau-nés sont généralement appelés nymphes ou naïades, et ils sont généralement aquatiques et se nourrissent généralement en chassant les larves et autres petits insectes et invertébrés. Ces nymphes subissent souvent un long processus de transformation avant d’atteindre l’âge adulte. L’espèce typique de demoiselle perd sa peau entre neuf et 17 fois au cours de sa maturation.
Les nymphes de demoiselles ne quittent généralement pas l’eau tant qu’elles ne sont pas prêtes à se transformer définitivement en adulte. Lorsque ce moment viendra, ils se traîneront généralement hors de l’eau et se réfugieront dans des plantes ou des herbes au bord de l’eau. Ici, l’adulte va perdre sa peau et se préparer au vol.
Une fois que la demoiselle a atteint l’âge adulte, elle se reproduira généralement et mourra en quelques mois. Ces insectes s’accouplent généralement de la même manière que les libellules. Le mâle de l’espèce produit généralement du sperme à partir d’un organe abdominal. Le mâle utilisera normalement ses pattes antérieures pour saisir l’abdomen de la femelle, juste derrière sa tête, lui permettant de courber son corps vers l’avant pour entrer en contact avec l’organe génital du mâle. Ensemble, les deux insectes qui s’accouplent forment souvent un cercle avec leur corps, bien qu’ils soient généralement encore capables de voler dans cette position.