Le gaspareau, de l’espèce Alosa, est un poisson appartenant à l’espèce hareng, et est également connu sous le nom de ventre de scie, gaspareau et kiack. Ces poissons sont originaires de la côte atlantique le long de l’est des États-Unis et du Canada. Le poisson est devenu bien connu dans les années 1950 et 1960 pour son invasion rapide des Grands Lacs, en particulier du lac Michigan et du lac Huron. Leur population a depuis été contrôlée en raison des prédateurs tels que le saumon relâché dans les lacs.
Le gaspareau adulte moyen atteint 10 à 11 pouces (25 à 28 cm) et ne pèse généralement pas plus de 9 onces (255 grammes). Les gaspareaux trouvés sur la côte atlantique ont tendance à être plus gros que ceux trouvés dans les lacs d’eau douce. La durée de vie typique de ce poisson est de six ans. La couleur de ces poissons va de l’argent au bleu-vert métallique, avec leur couleur la plus foncée sur le dos. Ils ont également une ligne caractéristique le long de leur ventre qui ressemble à une ligne de lames de scie, d’où l’un de leurs noms communs. Les écailles de gaspareau étaient autrefois une denrée prisée en raison de leur rôle dans la production de fausses perles.
Bien qu’ils soient étroitement apparentés, les gaspareaux diffèrent du hareng de mer en apparence – ils ont un corps plus large, une tache derrière les branchies et la nageoire dorsale est plus proche du nez que de la queue. Lorsqu’ils sont filetés, la paroi de leur cavité abdominale est souvent beaucoup plus légère que celle du hareng. Pour la consommation humaine, ils sont souvent préférés au hareng en raison d’un meilleur goût et de plus de viande par poisson.
Le gaspareau a tendance à atteindre la maturité sexuelle entre trois et quatre ans. Ils sont anadromes, ce qui signifie qu’ils migrent pour le frai. Ils mûrissent généralement dans les océans d’eau salée avant de s’aventurer en eau douce pour frayer. Une fois que la femelle a pondu environ 60,000 100,000 à XNUMX XNUMX œufs, le poisson retourne dans l’océan. Ce voyage à partir d’eaux différentes est difficile pour les poissons, et ils ont tendance à perdre du poids et à agir lentement pendant ces voyages. Les voyages répétés entraînent souvent la mort.
Le gaspareau a tendance à se nourrir de plancton, mais certains consomment également de petits poissons tels que le hareng, les cunners et les anguilles. Ils ne mangent généralement pas lorsqu’ils voyagent pour frayer, mais dévorent généralement les crevettes lors de leur voyage de retour vers la mer. L’appât n’est souvent pas nécessaire pour attraper les gaspareaux, car ils peuvent être ramassés à l’aide de grandes épuisettes lorsqu’ils s’aventurent en aval après le frai. Ils peuvent être pêchés pour la consommation humaine ou utilisés comme appât pour d’autres poissons, en particulier la goberge, le homard et la morue.