L’oie hawaïenne (Branta sandvicensis), ou Nene, est un oiseau dont l’habitat naturel est confiné aux îles hawaïennes d’Hawaï, de Kauai et de Maui. C’est l’oiseau d’État d’Hawaï et l’espèce d’oie la plus rare au monde. L’oie hawaïenne est une descendante de la bernache du Canada, qui aurait migré vers Hawaï peu de temps après la formation des îles, il y a environ 500,000 XNUMX ans.
L’oie hawaïenne est une oie de taille moyenne mesurant environ 16 pouces (41 cm) de hauteur. Les mâles pèsent de 3.74 à 6.7 livres (1.695 à 3.05 kg), tandis que les femelles sont légèrement plus petites à 3.36 à 5.6 livres (1.525 à 2.56 kg). Les deux sexes ont le bec et les pattes noirs, une tête noire et un cou hérissé de rayures noires et blanches. Le nom hawaïen de l’oie, Nene, est une onomatopée de son cri.
Les oies hawaïennes ont la plus longue saison de reproduction de toutes les espèces d’oies, d’août à avril. Les oies s’accouplent sur terre et les femelles construisent des nids pour contenir de un à cinq œufs. Le mâle veille pendant que sa compagne couve l’œuf pendant environ un mois. Les oisons ressemblent aux adultes et sont précoces, ce qui signifie qu’ils peuvent se déplacer et se nourrir de façon autonome peu de temps après la naissance. Cependant, ils vivent avec leurs parents pendant la première année de leur vie.
L’oie hawaïenne habite les dunes côtières, les prairies, les broussailles et les plaines de lave. Ses pattes sont rembourrées, avec moins de sangles que les autres races d’oies, ce qui lui permet de marcher plus facilement sur les plaines de lave. Le Nene vit également dans certains habitats artificiels tels que les terrains de golf. L’oiseau est herbivore, mangeant les graines, les feuilles, les fleurs et les fruits d’une variété de plantes. Il se nourrira facilement de la main d’un humain.
La docilité naturelle de l’oie hawaïenne a probablement contribué à sa quasi-extinction au 20e siècle, car l’oiseau était si facile à chasser. En outre, les Européens ont introduit un certain nombre de prédateurs sur les îles, tels que la mangouste et le chat. Bien que l’espèce d’oie hawaïenne ait été réduite à 30 individus en 1952, elle a été élevée avec succès en captivité et réintroduite dans la nature depuis. En 2004, il y avait environ 800 oies hawaïennes dans la nature, en plus de 1,000 XNUMX en captivité.