Petit reptile rayé, le lézard jaune est originaire d’Afrique australe. Avec son corps aplati et écaillé et sa nature timide, le lézard fait un bon animal de compagnie. Ce plongeur et nageur expérimenté aime se baigner au soleil et manger de petits insectes.
Entièrement nommé lézard plaqué à gorge jaune, lézard plaqué ou, scientifiquement, Gerrhosaurus flavigularis, le lézard jaune peut mesurer de 16 à 28 pouces de longueur (41 à 71 centimètres) et de deux à quatre pouces (cinq à dix centimètres) de largeur . Ces lézards sont des reptiles assez robustes, avec leurs petites pattes et leur cou à peine perceptible. Leurs queues, cependant, sont longues, mesurant souvent deux fois la longueur de leur corps.
Les plaques dont le lézard porte le nom sont présentes sur tout son corps. Le Lézard Jaune présente des écailles rectangulaires et des plis profonds de la peau, ce qui lui permet de grandir. Les langues des lézards sont larges et fourchues. Bien qu’ils soient généralement des animaux calmes, lorsqu’ils sont menacés, ils sont connus pour mordre.
Les colorations des lézards jaunes varient. Alors que la teinte la plus courante du reptile est un brun terne marqué de deux rayures jaunes sur le dos, les lézards peuvent également être gris verdâtre dans la couleur globale du corps. Les ventres blancs sont également fréquents. Pendant l’accouplement, les lézards plaqués mâles changent de couleur de tête. Cela peut aller du bleu pâle au rouge vif, en passant par un jaune vif.
L’accouplement, qui n’a lieu qu’une fois par an, a lieu pendant les mois d’été. Les Lézards jaunes femelles pondent deux à six œufs ovales coriaces sous terre. Les nouveau-nés de lézards jaunes sont très petits et ressemblent à des lézards adultes en termes de coloration et d’apparence.
Les lézards jaunes préfèrent les zones rocheuses et montagneuses sèches et ouvertes. Le plus souvent trouvé au Soudan et en Éthiopie, leur population à l’état sauvage est inconnue. Les lézards plaqués vivent dans des termitières et des terriers, se prélassant au soleil pendant la journée afin de maintenir leur température corporelle. Préférant les mouches comme principale source de nourriture, le lézard jaune mange également des fruits, des grillons, des coléoptères, des chenilles, des vers de farine et des vers de terre.
Les lézards plaqués ne sont pas considérés comme de très bons creuseurs. Pour cette raison, ils creusent généralement des tunnels dans leurs habitats après une pluie, lorsque le sol est mou. Le lézard chasse principalement pendant la nuit et se retire dans son terrier s’il est menacé.
Comme l’anole, le scinque, le gecko et de nombreux autres types de lézards, le lézard jaune est un animal de compagnie de choix. Ils sont considérés comme relativement faciles à entretenir et prospéreront généralement s’ils sont pourvus d’une cage à lézard, de nourriture fraîche pour lézard, d’eau, de fruits et d’une aire de repos.
Pour un lézard de compagnie de cette espèce, un aquarium de 20 gallons (76 litres) est considéré comme une exigence minimale. Au fur et à mesure que le lézard grandit, il aura besoin d’une maison plus grande. Les réservoirs arides doivent contenir jusqu’à quatre pouces (10 centimètres) de sable, de branches et d’écorce pour se prélasser, des rochers soutenus sur lesquels grimper et un grand bol d’eau propre. L’enceinte doit être sécurisée mais bien ventilée, avec un système d’éclairage approprié pour se prélasser. Un employé d’une animalerie peut vous aider à choisir cet équipement.