Un site Superfund est un site toxique qui a été placé sur la liste des priorités nationales (NPL), une liste de sites pollués nécessitant un nettoyage qui est maintenue par l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA). Le placement sur le NPL rend un site Superfund éligible au nettoyage parrainé par le gouvernement ou à l’aide du gouvernement pour le nettoyage. Cela permet également à l’EPA de faire pression sur la partie responsable pour qu’elle paie ou aide au nettoyage. Plus de 1,000 XNUMX sites Superfund ont été identifiés aux États-Unis, et il y a une file d’attente constante de sites qui sont considérés par l’EPA pour une inscription sur le NPL.
Le Superfund a été créé en 1980 en vertu de la Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (CERCLA). La loi a été adoptée en réponse à de nombreux rejets notables de pollution aux États-Unis. Avant le CERCLA, il pouvait parfois être difficile d’appliquer des mesures de nettoyage, et les parties ou entreprises responsables pouvaient échapper aux sanctions ou à la responsabilité du site. Le CERCLA a mis en place un système de nettoyage des catastrophes environnementales et a fourni des fonds pour le soutenir.
La première étape pour répertorier un emplacement en tant que site Superfund consiste à alerter l’EPA. N’importe qui, des citoyens aux enquêteurs de l’EPA, peut informer l’EPA d’un site toxique qui nécessite une enquête plus approfondie. L’EPA envoie du personnel pour évaluer le site et décide s’il est ou non qualifié de site Superfund. Si le site se qualifie, il est ajouté au NPL, et sinon l’EPA explique généralement pourquoi. Le NPL est un document public, ce qui signifie que tout citoyen peut y accéder pour obtenir des informations sur les sites Superfund. C’est une bonne idée de vérifier le NPL avant de déménager dans une nouvelle maison, car les sites Superfund apparaissent dans des endroits étonnamment, et ils peuvent contenir des polluants désagréables.
Une fois qu’un site s’est qualifié en tant que Superfund, cela signifie que l’EPA a un certain poids juridique pour trouver la partie responsable de la pollution et appliquer les conséquences juridiques. Si une entreprise n’est pas en mesure de financer le nettoyage parce qu’elle est en faillite, l’EPA dispose d’une réserve de fonds pour nettoyer et réutiliser le site Superfund. Le nettoyage de l’environnement peut prendre beaucoup de temps et il est ouvert aux commentaires du public afin que les membres concernés de la communauté puissent avoir leur mot à dire sur comment et quand un site est nettoyé.
L’accès aux sites Superfund est généralement étroitement contrôlé en raison des risques pour la santé, et ces sites peuvent être clairement étiquetés avec des panneaux indiquant qu’ils sont toxiques. Des équipes de nettoyage professionnelles s’occupent de ces sites individuellement, car chacun est unique et au fur et à mesure que le nettoyage progresse, de nouvelles toxines et de nouveaux problèmes peuvent être identifiés. Une fois que les toxines ont été éliminées ou neutralisées, l’EPA supprime le site, indiquant qu’il peut à nouveau être utilisé en toute sécurité.