Un éditeur de livres pour enfants est une entreprise ou une entité qui publie des livres pour enfants. Ceux-ci peuvent aller des livres conçus pour les bébés et les tout-petits jusqu’aux livres pour adolescents et jeunes adultes. Souvent, un éditeur de livres pour enfants se spécialise dans les livres d’une certaine tranche d’âge, en fonction de la taille de l’entreprise. Les grandes entreprises sont plus susceptibles d’avoir les fonds nécessaires pour publier un plus large éventail de livres.
Chaque éditeur de livres pour enfants peut fonctionner différemment. Certains sont prêts à accepter des manuscrits non sollicités ou des requêtes directement d’écrivains, tandis que d’autres ne travailleront qu’avec des agents littéraires. S’ils choisissent de publier un livre, ils peuvent payer des frais fixes à l’écrivain ou à l’illustrateur, ou ils peuvent verser des redevances en fonction des revenus du livre ou d’un pourcentage du prix catalogue. Un éditeur de livres pour enfants peut également ne publier que des livres qui relèvent d’un genre spécifique, comme la fantasy pour jeunes adultes, par exemple.
En règle générale, un éditeur de livres pour enfants accepte soit du texte, soit des illustrations d’un contributeur, mais pas les deux. Cela signifie qu’ils accepteront un manuscrit écrit d’un écrivain et engageront leur propre illustrateur pour illustrer le travail; ou, ils accepteront des exemples d’illustrations d’un artiste, et embaucheront plus tard cet artiste pour illustrer un manuscrit particulier. Si un écrivain est catégorique pour que ses propres écrits et illustrations soient publiés ensemble, il peut être plus difficile de trouver un éditeur.
La plupart des éditeurs de livres pour enfants sont très précis quant à leurs exigences en matière de soumissions, s’ils acceptent les requêtes non sollicitées. Ils peuvent simplement demander une lettre de requête, les premiers chapitres ou pages d’un livre, ou l’intégralité du manuscrit à l’avance. Peu importe la demande, il est important de suivre les directives de soumission à la lettre; un éditeur de livres pour enfants rejettera probablement une requête ou un manuscrit qui ne respecte pas les directives, car il peut recevoir des dizaines ou des centaines de requêtes chaque semaine. Une fois qu’un éditeur a publié une œuvre, il est plus probable qu’il travaille à nouveau avec cet auteur ou cet illustrateur particulier à l’avenir. Certains peuvent être invités à signer des contrats, tandis que d’autres seront publiés sur une base individuelle.
Un éditeur de livres pour enfants emploiera probablement un certain nombre de personnes, notamment des éditeurs et des relecteurs. De plus, la reliure peut avoir lieu sur place, ou ils peuvent envoyer les manuscrits à une société extérieure pour reliure et publication physique. Les éditeurs de livres s’attendent généralement à ce que leurs employés aient des diplômes universitaires, souvent en anglais ou dans des domaines connexes.