Un graveur effectue des tâches de découpe délicates pour produire une image dans différents types de matériaux. Certains professionnels se spécialisent dans la fabrication de bijoux ou d’œuvres d’art en métal, en verre, en pierre ou en bois, tandis que d’autres gravent des plaques de métal qui sont utilisées pour tamponner des motifs sur du papier-monnaie et d’autres produits. Un graveur peut principalement travailler avec des outils à main de précision et des loupes pour créer des pièces uniques, ou utiliser un équipement laser moderne pour produire en masse des copies précises d’un dessin.
Les graveurs créent des œuvres d’art et des bijoux élégants grâce à un processus très détaillé et fastidieux. Lors de la gravure d’une plaque de métal, un expert commence généralement par tracer des lignes sur la matière première qui peuvent être suivies lorsque le processus d’incision commence. Il ou elle rassemble ensuite des outils à main, y compris des limes, des pics et un ciseau particulier appelé burin, et commence à faire des coupes minutieuses. Le graveur essuie ou souffle soigneusement les débris en excès et lime les arêtes vives. Il ou elle peut ajouter de la peinture ou des bijoux pour finir une œuvre d’art, ou presser du papier avec une plaque d’impression pour tester sa précision.
La plupart des experts travaillent exclusivement avec un type de processus ou de matériau. Certains professionnels, par exemple, se spécialisent dans la gravure de noms, de chiffres et de phrases courtes dans des bijoux en métal. D’autres pourraient graver des motifs et des mots sur des armes à feu ou des instruments de musique. Les particuliers se spécialisent souvent en créant des œuvres d’art ou des pièces fonctionnelles en pierre, en verre ou en bois. Il existe différents processus impliqués dans la gravure de ces types de matériaux, et les experts reçoivent généralement une formation très détaillée dans leurs médiums spécifiques.
La technologie laser moderne a conduit au développement de machines capables de graver des emblèmes de sécurité et d’autres motifs rapidement et avec précision. Les lasers peuvent être utilisés pour créer des matrices et des plaques métalliques utilisées pour imprimer des emblèmes sur du papier-monnaie, des pièces de monnaie et des documents. La technologie est également utilisée pour créer des designs artistiques dans différents types de métaux, de verre et même de plastique. Un graveur qui travaille avec un équipement laser est chargé de prendre des mesures, de saisir des données dans des systèmes informatiques, de positionner et d’utiliser une machine et d’inspecter le produit final.
Une personne qui souhaite devenir graveur n’a généralement pas besoin de satisfaire à des exigences éducatives au-delà d’un diplôme d’études secondaires. Cependant, de nombreux graveurs ont suivi des cours collégiaux en art et en ingénierie. Un nouveau graveur travaille généralement comme apprenti auprès d’un professionnel expérimenté pour se renseigner sur les divers outils et techniques utilisés dans le processus de gravure. Il ou elle peut être autorisé à effectuer des tâches de gravure simples sous supervision pour acquérir une expérience pratique dans le métier. Un apprentissage peut durer de six mois à plusieurs années, selon les capacités et l’éthique de travail du nouveau travailleur.