Les cours nécessaires pour obtenir un diplôme d’ingénieur sont souvent considérés comme difficiles, mais beaucoup considèrent que les cours d’ingénierie pétrolière sont particulièrement difficiles. Les étudiants consacrent une grande partie de leurs deux premières années à l’achèvement des cours de base requis pour de nombreux diplômes de quatre ans, tels que l’anglais, l’histoire et la communication, et les premiers cours de mathématiques et de sciences de niveau collégial sont généralement suivis, ainsi que des cours d’introduction à l’ingénierie ou à l’informatique de base. . À un moment donné, les aspirants ingénieurs devront suivre des cours avancés de mathématiques et de sciences, dont la plupart ne peuvent être suivis qu’une fois les cours préalables suivis. Cours juniors et seniors en génie pétrolier tels que le forage, la production de puits et la dynamique des fluides.
Chaque université a des exigences différentes en matière de plan d’études et toutes les écoles ne proposent pas tous les cours d’ingénierie pétrolière. Un plan d’études typique, cependant, comprendra deux semestres de composition en anglais, un cours d’histoire des États-Unis et au moins un cours d’ingénierie informatique. Au moins un cours de sciences politiques, tel que le gouvernement américain ou l’éducation civique, est souvent obligatoire. Les élèves qui n’ont pas suivi de langue étrangère au secondaire peuvent devoir effectuer deux semestres au niveau collégial. Les fondamentaux représentent normalement environ 40 heures de crédit.
Les étudiants en génie commencent généralement leurs cours de mathématiques par le calcul et la géométrie analytique; la plupart des ingénieurs terminent quatre semestres de calcul. Le cinquième semestre est normalement des équations différentielles. Si un élève n’a pas suivi de cours de mathématiques tels que l’introduction au calcul et à la trigonométrie au lycée, il devra peut-être suivre un ou plusieurs cours de mathématiques de niveau inférieur avant de commencer le calcul et la géométrie analytique.
La plupart des diplômes en génie pétrolier nécessitent deux semestres de chimie générale et deux semestres de physique générale. Deux semestres de géologie, avec au moins un semestre axé sur la géologie pétrolière, sont également normalement requis. Les étudiants doivent également suivre un cours de géophysique. Des cours d’ingénierie, tels que les matériaux, la dynamique des fluides et la thermodynamique sont également requis.
Les étudiants de deuxième année suivent généralement deux ou trois cours d’introduction au génie pétrolier, tels que l’introduction aux systèmes d’ingénierie pétrolière ou aux propriétés des roches. Au cours de l’année junior, environ la moitié du programme d’un étudiant à temps plein consiste normalement en des cours d’ingénierie pétrolière plus avancés tels que la production souterraine, l’ingénierie des réservoirs ou des fluides, le forage et l’évaluation des diagraphies de puits. La quasi-totalité de l’année senior est généralement consacrée à des cours d’ingénierie pétrolière tels que le forage et la production, l’évaluation de projets, la mécanique des fluides et les techniques de récupération. Les étudiants peuvent également avoir besoin de suivre des cours d’éthique de l’ingénierie, de géostatistique, d’hydraulique ou de techniques de forage horizontal.