Un électricien de maintenance veille à ce que les équipements électriques et électroniques restent en état de fonctionnement en réparant les systèmes endommagés, en remplaçant les pièces défectueuses et en prenant les mesures préventives nécessaires. Le type de travail effectué sur les emplois d’électricien de maintenance dépend du domaine dans lequel l’électricien se concentre – résidentiel ou industriel. Les types de systèmes utilisés dans chacun varient en complexité. La majorité des électriciens d’entretien sont employés par des entreprises d’entrepreneurs en électricité et les autres travaillent dans d’autres industries, et peu sont des travailleurs indépendants.
Les électriciens travaillant dans un environnement résidentiel peuvent parfois être appelés par un client pour effectuer également des travaux mineurs de construction et d’installation. Un électricien de maintenance peut être invité à réparer ou à installer un nouvel éclairage, à simplement réparer ou remplacer une boîte à fusibles ancienne ou défectueuse ou même à recâbler une maison entière. Lorsqu’il travaille dans un environnement industriel, un électricien de maintenance est souvent chargé de superviser des systèmes beaucoup plus complexes. Il peut être chargé d’entretenir les systèmes d’éclairage et de climatisation d’un immeuble de bureaux ou d’un complexe, ou il peut travailler dans une usine, réparer des générateurs et des transformateurs ou superviser le réseau électrique alimentant des robots industriels.
Les électriciens de maintenance doivent être en mesure de diagnostiquer tout problème électrique donné et de fournir une évaluation précise des dommages causés ainsi que du temps et des efforts nécessaires pour remédier à ces problèmes. L’électricien doit réfléchir rapidement et utiliser sa connaissance approfondie des systèmes impliqués pour résoudre le problème d’une manière à la fois économique et rapide afin de minimiser tout inconvénient. Dans un tel contexte où des systèmes complexes sont impliqués et où un grand nombre de personnes passent leur journée, le niveau de responsabilité augmente également. L’électricien travaillant dans l’un de ces environnements est chargé d’informer la direction si un lieu de travail devient trop dangereux en raison d’un problème électrique.
La formation d’électricien d’entretien est un processus de quatre ans effectué dans le cadre d’un programme d’apprentissage rémunéré qui met l’accent à la fois sur l’expérience en cours d’emploi et en classe. Les apprentis commencent leur formation sur place sous la direction d’un électricien expérimenté en pratiquant des techniques de base telles que la pose d’ancrages et la fixation de conduits. Ils passent éventuellement à des tâches de niveau intermédiaire telles que l’installation complète et le test de conduits, de prises et de commutateurs, ainsi que l’apprentissage de schémas de systèmes électriques. En classe, les apprentis apprennent la sécurité, la théorie électrique, les mathématiques et la lecture de plans. Avant la fin de leur mandat de quatre ans, ils auront maîtrisé toutes les connaissances électriques non spécifiques.