Les agences gouvernementales et les organisations privées décernent des certifications commerciales en menant un processus d’examen qui garantit que l’entreprise est conforme à un ensemble de normes de performance. Les certifications couvrent tous les aspects des opérations commerciales. Les organisations et les agences gouvernementales qui certifient les entreprises évaluent le dossier de conformité aux normes et lois municipales, régionales, nationales et internationales. Selon le type de certification d’entreprise, d’autres facteurs peuvent également être pris en compte, tels que le niveau de diversité de la main-d’œuvre ou de la propriété de l’entreprise ; les revenus annuels ; réalisation de repères environnementaux; la conformité aux exigences des agences financières et réglementaires ; et des niveaux acceptables de solvabilité.
Au niveau local, des certifications commerciales municipales et régionales doivent souvent être délivrées avant qu’une entreprise ne reçoive une licence d’exploitation. Les entreprises qui fournissent des services aux populations vulnérables, telles que les jeunes enfants ou les personnes âgées qui ont besoin d’une assistance physique, doivent souvent obtenir des certifications commerciales spéciales avant d’obtenir une licence. Ces licences sont souvent délivrées par un organisme gouvernemental. Par exemple, les entreprises qui fournissent des services médicaux, dentaires ou financiers sont souvent tenues d’obtenir des certifications et des licences spéciales avant de se lancer en affaires.
De nombreuses juridictions ont également des exigences de certification pour les entreprises qui servent des aliments et des boissons ou vendent des produits chimiques dangereux. Les entreprises locales peuvent bénéficier des certifications qui désignent une petite entreprise. Les programmes de certification environnementale ont également gagné en popularité. Certaines municipalités offrent des incitatifs aux entreprises qui adoptent des pratiques commerciales durables.
Certaines agences gouvernementales décernent des certifications commerciales pour reconnaître la conformité aux lois nationales, telles que les pratiques environnementales sûres. Les entreprises détenues par des femmes ou des minorités pourraient également être éligibles à un statut spécial qui leur accorde certains privilèges. Les agences gouvernementales décernent également souvent des certifications pour prouver la conformité aux normes environnementales. Un exemple est le programme BioPreferred du ministère de l’Agriculture des États-Unis, qui exige que l’entreprise soit certifiée par l’Environmental Protection Agency.
Au niveau mondial, la Charte internationale conduit une série de certifications commerciales qui reconnaissent l’intégrité dans les activités commerciales dans le but d’encourager les meilleures pratiques. L’organisation utilise des principes de base lors de la certification d’une entreprise. Les facteurs évalués comprennent l’accent mis sur le consommateur, la qualité du leadership, la preuve de la performance des opérations et la responsabilité sociale et environnementale.
Les certifications de la Charte Internationale sont classées par taille et sont étendues aux petites, moyennes et grandes entreprises qualifiées. Il existe des certifications supplémentaires pour les grandes sociétés cotées en bourse. La Charte internationale certifie également les entreprises de commerce électronique, désignant l’entreprise comme un établissement Safe to Shop.