Un assistant psychiatrique est un professionnel de la santé mentale formé qui a plus de responsabilités qu’un infirmier mais moins qu’un médecin. Les assistants psychiatriques soignent et surveillent les patients en milieu institutionnel, tels que les hôpitaux de santé mentale et les foyers de groupe. Ils peuvent administrer des médicaments ou une thérapie, mais ne peuvent généralement pas rédiger d’ordonnances.
Les assistants psychiatriques permettent aux établissements de santé mentale de fournir des services même aux patients qui ne peuvent pas prendre soin d’eux-mêmes. Les travailleurs occupant ce poste escortent les patients dans leurs installations, guidant les personnes ayant des problèmes de mobilité ou d’orientation. Ils fournissent des soins quotidiens et des instructions sur les fonctions de base de la vie, telles que se laver, se toiletter, s’habiller et manger.
Également connus sous le nom d’aides psychiatriques, d’infirmières auxiliaires psychiatriques ou d’assistants en santé mentale, ces travailleurs peuvent socialiser avec les patients et proposer des activités récréatives ou éducatives. Les exemples incluent faire du sport, des jeux de société ou des cartes avec des patients, les accompagner lors de sorties sur le terrain et regarder la télévision avec eux. Ces spécialistes de la santé mentale peuvent également organiser des séances de thérapie de groupe avec des patients.
Un assistant psychiatrique doit être préparé aux crises ou aux situations d’urgence. Les personnes exerçant cette profession ont besoin d’un niveau de force et de condition physique de base, car elles peuvent être appelées à maîtriser physiquement des patients atteints de maladies mentales graves. Un assistant psychiatrique doit également être prêt à intervenir en cas de crise des patients, à surveiller le comportement des patients pour détecter des signes de problèmes et à maintenir la sécurité des patients.
Sous la supervision d’un médecin, d’un psychiatre ou d’un autre spécialiste de la santé mentale, un assistant psychiatrique peut administrer des médicaments. Il ou elle doit également surveiller les progrès des patients, en notant et en transmettant les informations aux médecins. Bien que les assistants psychiatriques puissent évaluer ces données et communiquer leurs conclusions aux médecins, ils n’ont généralement pas le pouvoir de prendre eux-mêmes des décisions concernant les plans de traitement des patients.
Ce travail peut impliquer de nombreuses tâches qui peuvent être considérées comme désagréables, telles que changer les bassins de lit, les vêtements d’incontinence ou le linge sale. Les postes d’assistant psychiatrique exigent que les travailleurs restent debout pendant des heures et peuvent impliquer de très longs quarts de travail. Les personnes dans cette position sont fréquemment à risque de blessures et de maladies mineures et majeures. Des tests et une vaccination réguliers peuvent aider à prévenir les problèmes de santé liés au travail.
Devenir assistant psychiatrique nécessite au moins un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent et peut nécessiter un diplôme d’études collégiales. Les exigences en matière d’éducation peuvent varier en fonction de la portée spécifique de l’emploi et des réglementations régionales et locales. Certains domaines peuvent exiger que les travailleurs suivent une formation formelle et obtiennent un certificat dans ce domaine. La demande d’assistants psychiatriques est relativement faible par rapport à la demande d’aides-soignants et de préposés. Ces professionnels de la santé mentale, cependant, ont tendance à recevoir des taux de rémunération légèrement plus élevés que les travailleurs des établissements médicaux ordinaires.