L’une des tâches principales d’un ingénieur de fabrication est de combiner des systèmes et des procédures commerciaux avec des percées scientifiques. De nombreux types d’entreprises ont besoin d’ingénieurs de fabrication qualifiés, des fabricants de jouets aux concepteurs de missiles aérospatiaux. La plupart des ingénieurs de fabrication se spécialisent et les entreprises répertorient souvent les emplois d’ingénierie de fabrication sous d’autres noms tels qu’ingénieur de processus, directeur de fabrication ou ingénieur d’usine. Lorsqu’elle postule à des emplois d’ingénierie de fabrication, une personne doit examiner les exigences du poste plutôt que le titre du poste.
En 2011, le système de classification professionnelle standard (SOC) du gouvernement fédéral des États-Unis répertoriait 17 spécialités d’ingénierie différentes. Il s’agit d’une liste partielle car d’autres agences et sociétés d’ingénierie en reconnaissent davantage, généralement dans les subdivisions des 17 divisions. Par exemple, le génie civil comprend souvent le transport, que le SOC ne répertorie pas comme une spécialité distincte. Un autre exemple est l’ingénierie des matériaux, qui comprend généralement la métallurgie, les polymères et l’ingénierie céramique.
Certaines professions ont des emplois d’ingénierie de fabrication uniques, comme un producteur de produits du bois qui emploie un ingénieur de recherche en séchage du bois. Tous les ingénieurs ne développent pas de nouveaux produits ou procédés. Souvent, ils analysent et améliorent les produits ou procédures existants. Le champ d’expertise des autres ingénieurs se concentre davantage sur les personnes que sur les produits. Deux exemples sont les ingénieurs d’amélioration continue et les ingénieurs de processus ergonomiques.
L’ingénierie aérospatiale comprend l’ingénierie aéronautique ou aéronautique et l’ingénierie astronautique ou spatiale. Quelques emplois d’ingénierie de fabrication dans l’agriculture conçoivent des machines, des équipements et des structures de stockage des récoltes. L’industrie agroalimentaire est un autre domaine agricole qui a besoin d’ingénieurs de fabrication. Parfois, les domaines d’emploi se chevauchent, comme la transformation des aliments, ce qui peut nécessiter un ingénieur ayant une formation en chimie.
Dans la division biomédicale des emplois d’ingénierie de fabrication, une personne peut travailler pour un fabricant de prothèses, d’organes artificiels, d’instruments médicaux, etc. En plus de travailler dans l’industrie alimentaire, les ingénieurs en fabrication de produits chimiques travaillent dans diverses industries. Ceux-ci peuvent inclure l’électronique, l’énergie, l’habillement, le papier et d’autres industries. L’une des industries les plus récentes ouvertes aux ingénieurs de fabrication est le traitement des nanomatériaux.
Les autres nouveaux domaines dans lesquels les candidats souhaitent trouver des emplois en ingénierie de fabrication comprennent les industries de l’environnement, l’ergonomie du travail et les industries basées sur l’énergie. Un ingénieur qui travaille en ergonomie peut être un ingénieur en environnement de travail ou un ingénieur en procédés. Cette personne résout les problèmes de fonctionnement et de processus, en particulier en ce qui concerne les travailleurs.
Les personnes intéressées par les emplois d’ingénierie de fabrication devraient considérer plusieurs choses. Un facteur important est le type d’industrie ou d’environnement dans lequel une personne veut travailler. Certains emplois ont un pourcentage élevé de temps consacré au travail sur le terrain tandis que d’autres sont des emplois totalement liés au bureau.
Un autre facteur est le niveau d’instruction d’une personne. De nombreuses entreprises préfèrent un baccalauréat ou une formation similaire, mais certaines entreprises exigent une maîtrise ou un doctorat. La plupart des entreprises préfèrent que le candidat ait une expérience de travail dans le même domaine ou dans un domaine de travail étroitement lié.