L’intervention précoce signifie généralement fournir des services aux enfants ayant certaines déficiences ou retards de développement. Un spécialiste de l’intervention précoce travaille généralement avec ces enfants, de la petite enfance à l’âge de trois ans, mais il ou elle peut également aider les enfants plus âgés si nécessaire. Une croyance répandue, par la plupart des professionnels dans le domaine, est que les enfants ont tendance à obtenir de meilleurs résultats de développement lorsqu’ils reçoivent un diagnostic et des services le plus tôt possible. Le spécialiste fonctionne souvent en tant que membre d’une équipe professionnelle qui peut fournir une variété de services aux enfants et à leurs familles.
Les parents et autres gardiens préoccupés par le développement d’un enfant peuvent en discuter avec son pédiatre, son enseignant préscolaire ou tout autre fournisseur de services de garde existant. Généralement, toute personne qui remarque un problème potentiel de développement chez un enfant peut le référer à un spécialiste en intervention précoce pour un dépistage. Les problèmes typiques abordés peuvent inclure le développement social et émotionnel d’un enfant, des retards physiques, des problèmes cognitifs et des problèmes de communication.
Les tâches d’un spécialiste en intervention précoce comprennent souvent des entretiens avec les enfants et les familles lors de visites à domicile ou au bureau. Au cours de ces réunions, le spécialiste peut effectuer des évaluations et des évaluations pour déterminer la présence de troubles du développement. Sur la base des résultats, il ou elle peut alors aider à coordonner les services pour l’enfant. Ces services peuvent aller de l’organisation de l’orthophonie à l’obtention de services infirmiers ou au transport jusqu’à la garderie de l’enfant. Le spécialiste peut également travailler spécifiquement avec certains membres de la famille de l’enfant ou des enseignants, pour fournir les services les plus appropriés.
Les spécialistes en intervention précoce sont souvent formés dans un ou plusieurs des domaines suivants : éducation, éducation de la petite enfance, psychologie, travail social ou sociologie. Certains postes professionnels peuvent nécessiter une formation complémentaire et une spécialisation. Des exemples de telles spécialités peuvent inclure l’éducation spécialisée, l’orthophonie, la physiothérapie ou les soins infirmiers. Des programmes de certificat sont souvent disponibles dans des domaines encore plus spécifiques, tels que le travail avec des enfants autistes. Les spécialistes titulaires de diplômes supérieurs et d’une vaste expérience pratique peuvent éventuellement s’orienter vers des carrières dans la politique ou l’administration des programmes.
Aux États-Unis, les exigences en matière de certification et de licence varient généralement d’un État à l’autre. Certains employeurs peuvent rechercher des employés qui ont rempli certaines obligations de formation avant d’être embauchés, tandis que d’autres peuvent demander aux employés de participer à des programmes de certification ou de licence dans le cadre de leur formation en cours d’emploi. Les personnes qui souhaitent en savoir plus sur la façon de devenir un spécialiste en intervention précoce ou d’en trouver un pour travailler avec leur famille peuvent généralement trouver des informations en contactant leurs bureaux de services sociaux locaux ou d’autres organismes de services communautaires.